De Rapha Pro Team-schoenen zijn bijna het perfecte paar kicks en bevatten een aantal interessante nieuwe materia altechnologie
Rapha is geen onbekende op de schoenenmarkt, maar de geheel nieuwe Rapha Pro Team Shoes zijn baanbrekend met een nieuw materiaal dat uniek is voor het merk: Powerweave.
Ja, onthoud die naam mensen, want (a) Powerweave is niet zoals gewone stoffen en (b) Rapha gaat het gebruiken in een hele hoop nieuwe kleding die later in het jaar zal verschijnen, wat Rapha's hoofd design, Maria Olsson, zegt dat ze dingen als de bescheiden koersbroek zullen 'revolutioneren'. Dus wat is Powerweave?
Nou, ten eerste, het is de naam van het geweven materiaal dat het bovenwerk van de Pro Team-schoenen omvat. Ten tweede, zegt Olsson, is Powerweave geen stof die je ergens anders in de fietsindustrie zult zien, omdat het is ontwikkeld in samenwerking met 'wereldleidende weefspecialisten Avery Dennison'. Dus hoewel de Pro Teams misschien lijken op een Giro Empire- of Fizik Infinito-schoen, zijn ze eigenlijk nogal verschillend, in die zin dat die schoenen zijn gebreid terwijl de Pro Teams zijn geweven.
Het verschil is dat bij het breien een enkel garen een lus vormt om stof te maken, terwijl er bij het weven twee draden zijn die elkaar kruisen om stof te vormen.
Waarom is dit belangrijk? Nou, zegt Olsson, omdat geweven materiaal in feite een hogere resolutie heeft, dat wil zeggen meer draden per inch, en daarom gedetailleerder kan worden gemaakt voor patronen en, belangrijker nog, kan worden gemaakt om complexere structuren te creëren die veel minder vatbaar zijn voor uitrekken of schuren.
Denk aan een wandtapijt versus een wollige trui… de Pro Team-schoenen zijn eigenlijk de Bayeux.
Dus maakt dit iets uit? Rapha denkt van wel, en hoewel ik niet over die gebreide schoenen ga praten - ik hou liever van mijn Giro Empires - ben ik het heel erg eens met het marketingverhaal van Rapha en Olsson. ‘Comfort’ en ‘stijfheid’ komen veel voor, en terecht.
(Terzijde, je hebt waarschijnlijk nog nooit van Avery Dennison gehoord, maar de kans is groot dat als je ooit een plakkerig etiket hebt gebruikt, Avery Dennison het misschien heeft gehaald, of als je ooit pech hebt gehad om gewond te raken in een oorlogsgebied, kan je wond zijn verbonden in een van de verbanden.)
Testrijden
Op dezelfde manier waarop mensen in de remmen knijpen en fietsen optillen, kan ik niet anders dan een nieuw paar schoenen oppakken en proberen ze te buigen. Met de Pro Teams is er absoluut geen geven, dit zijn serieus stijve trappen.
De grondgedachte is natuurlijk dat stijfheid altijd gelijk staat aan kracht - of in ieder geval efficiëntie, omdat het energie kost om een zool te buigen en dat is energie die niet wordt gestopt in het draaien van pedalen. Ik onderschrijf die theorie over het algemeen, hoewel als waarschuwing een stijve schoen echt bijzonder goed moet passen, anders wordt het snel ongemakkelijk, je voeten kunnen als het ware nergens heen. Gelukkig is Rapha zo goed als zijn woord, en dat geweven bovenwerk maakt echt het verschil.
De contouren van de zool helpen natuurlijk, die een diepe hielkom en mooi vormgegeven boog heeft, en de inlegzolen bovenop doen goed genoeg om een vleugje demping te bieden. Vanuit het perspectief van mijn voeten komt het comfort echter allemaal van het bovenwerk, dat een prachtig amalgaam van stijfheid en kneedbaarheid bezit, zich naar mijn voeten vormt maar ze evengoed in de schoen omhelst voor dat 'opgesloten' gevoel.
De sluitingen zijn Boa's - waarom zou je ergens anders heen gaan lijkt het - en ze doen het werk om de schoen goed aan te spannen, omdat ze zorgvuldig zijn geplaatst om gelijkmatige druk te bieden. Maar zelfs voordat je de schoenen opdoet, voelen ze bijna passend aan, wat opnieuw spreekt over de manier waarop het bovenwerk werkt.
Andere gebreide schoenen hebben hetzelfde effect dat ik heb gevonden, op een manier dat synthetisch leer of microvezels het niet zo goed doen, omdat die materialen behoorlijk stijf zijn. Ik zou echter durven zeggen dat de dichtheid van het weefsel hier zorgt voor een warmere schoen die mogelijk meer waterafstotend is en minder vatbaar voor waterophoping zoals andere gebreide schoenen.
Dat gezegd hebbende, hoewel Rapha de Pro Teams beschrijft als 'het hele jaar door' schoenen, d.w.z. niet alleen lichtgewicht zomerpantoffels, en hoewel ze goed en warm zijn en een hydrofobe coating hebben, zou ik naar een ander paar kijken als regen was aan de horizon. Deze worden meer nat dan andere paren niet-gebreide/geweven schoenen die ik heb geprobeerd.
Koop hier de Rapha Pro Team schoenen van Rapha
Conclusie
Het is natuurlijk moeilijk om een schoen ronduit aan te bevelen, aangezien pasvorm zo persoonlijk is, maar ik kan niet zien dat veel mensen klachten hebben over de algehele pasvorm van de Pro Teams; het ontwerp leent zich zo goed voor verschillende voetvormen (ik ben de trotse eigenaar van verschillende eeltknobbels, meestal van andere fietsschoenen, schat mijn huisarts, en de Pro Teams waren ondanks hen het model van comfort).
Maar er zal altijd de schrik zijn van de prijs, en ook van de levensduur. Ik beschadig altijd de rechterteen van mijn schoenen door herhaaldelijk met mijn schoenplaat te draaien om hem vast te klikken, en ik vraag me af of de stof van het Pro Team op dit gebied gevoeliger is voor slijtage.
Wat ik categorisch kan zeggen is dat de extreem hoge glans van de zool krassen veel duidelijker maakt - en dat veel triester, hoewel je de zool nooit echt ziet, dus wat maakt het uit?
Koop hier de Rapha Pro Team schoenen van Rapha
En dat de tong, voor mij tenminste, ongeveer 5 mm te lang is, omdat hij in een kleine plooi net boven mijn tenen naar beneden duwt, wat, hoewel niet oncomfortabel, irriteert, en doet denken dat ik misschien de tong naar beneden of geef het grotere spleten aan de bovenkant (hoe raadzaam dit is, zou ik niet willen zeggen).
Uiteindelijk zijn dit echter kleine klachten voor een schoen die alles doet wat hij belooft. De Pro Teams zijn zo comfortabel, ze zijn zo stijf. Oh ja, en ze zien er ook nog eens fantastisch uit, wat toch echt het allerbelangrijkste is. Kom maar op met de Powerweave koersbroek!
