Zonder officiële race, 13 renners racen 32km virtuele editie van De Ronde
De Ronde van Vlaanderen vindt deze zondag plaats… Hij zal echter slechts 32 km lang zijn, slechts 13 renners tellen en volledig in een virtuele wereld plaatsvinden.
Nu het eigenlijke monument in de nabije toekomst op ijs is gezet vanwege de aanhoudende pandemie van het coronavirus, heeft de raceorganisator ervoor gezorgd dat een verkorte versie van een uur wordt gespeeld op het virtuele Bkool-platform door enkele van de beste klassiekers van het peloton ruiters.
Remco Evenpoel en Zdenek Stybar van Deceuninck-QuickStep gaan de strijd aan met Jasper Stuyven van Trek-Segafredo en Greg van Avermaet van CCC Team om gekroond te worden tot kampioen van de 'Ronde van Vlaanderen 2020 lockdown edition'.
De race zal drie van de beroemde helligen van Vlaanderen aanpakken, te beginnen met de Kruisberg en vervolgens het duo Oude Kwaremont-Paterberg aan te pakken. Eenmaal afgevinkt, sprinten de renners naar de finish van Oudernaarde.
De volledige line-up bestaat uit: Remco Evenepoel, Yves Lampaert en Zdenek Stybar (Deceuninck-Quickstep), Thomas De Gendt en Tim Wellens (Lotto Soudal), Michael Matthews en Nicolas Roche (Team Sunweb), Wout van Aert en Mike Teunissen (Jumbo-Visma), Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Greg van Avermaet (CCC Team), Jasper Stuyven (Trek-Segafreo) en titelverdediger van de eigenlijke race, Alberto Bettiol (Education First).
De race wordt op zondag 5 april live uitgezonden op de Belgische omroep Sporza, terwijl internationale kijkers toegang hebben via een livestream. Verdere details over de tijd zullen worden vrijgegeven.
Raceorganisator Flanders Classics schreef in een verklaring dat hoewel dit niet overeenkomt met het werkelijke ding, het een unieke kans biedt om met je helden te communiceren.
'Natuurlijk is de echte Ronde van Vlaanderen voorlopig uitgesteld in lijn met de richtlijnen die de overheid heeft uitgevaardigd om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Toch hebben we een alternatief gevonden voor de Ronde van Vlaanderen van deze zondag', luidde de verklaring.
'Flanders Classics ontwikkelde een uniek concept in samenwerking met technologiepartners Bkool en Kiswe. Niet alleen dat, ook de deelnemende teams droegen hun steentje bij aan dit prachtige initiatief. De teams waren niet alleen bereid om mee te doen, bovendien deden ze dat helemaal gratis.'
