Nieuw tenue en nieuwe naam voor Australisch WorldTour-team
Het Australische WorldTour-team Mitchelton-Scott wordt voor de rest van het seizoen 2020 omgedoopt tot Manuela Fundación, aangezien de non-profitorganisatie werd aangekondigd als de nieuwe hoofdsponsor van het team.
Teammanager Gerry Ryan bevestigde dat de naamsverandering van het team samenv alt met de lancering van de Spaanse liefdadigheidsinstelling op 4 oktober, terwijl hij ook liet doorschemeren dat dit een langetermijndeal voor het team zou kunnen zijn.
In de achtjarige geschiedenis van het team heeft Ryan gevochten om hoofdsponsors voor het team te vinden, waaronder gasbedrijf Orica en het Zwitserse fietsmerk Scott.
Recentelijk heeft Ryan zijn eigen spa, wijnmakerij en hotelbedrijf Mitchelton gebruikt om het team een naam te geven terwijl hij op zoek was naar een alternatieve geldschieter. In dit nieuwe project hoopt Ryan het antwoord voor het team te hebben gevonden.
'Na een verontrustende en onzekere periode, vooral in de afgelopen maanden, zijn we verheugd met de steun van de heer Francisco Huertas en de Manuela Fundación om onze toekomst in 2021 en daarna veilig te stellen', legt Ryan uit.
'We hebben altijd geloofd in ons product en onze waarden als een team voor perspectiefpartners, maar de betekenis van deze langetermijnovereenkomst is ons niet ontgaan, vooral gezien de recente ontberingen van niet alleen de wielerwereld en sport industrie, maar de gezondheid en het economische klimaat van de rest van de wereld.'
Huertas, die de weinig bekende nieuwe sponsor leidt, kijkt ernaar uit om het team met onmiddellijke ingang te ondersteunen.
'Het is een intense periode van hard werken geweest tussen Manuela Fundación sportdirecteur Emilio Rodríguez en Mitchelton-Scott general manager Shayne Bannan. Het is een ongelooflijke kans en een eer om tot deze overeenkomst te kunnen komen', aldus Huertas.
'We willen Gerry Ryan bedanken voor al zijn werk en bijdrage tot nu toe, waardoor het team op zijn best is geweest. Nu zullen we deze erfenis een boost blijven geven en de fans van deze sport veel vreugde schenken.'
De nieuwe sponsor zou het team van Ryan hopelijk enige financiële zekerheid moeten bieden na aanzienlijke loonsverlagingen die werden opgelegd aan renners en personeel als gevolg van de coronaviruspandemie.
Rapporten suggereren dat sommige vooraanstaande renners tot 70% loonsverlagingen hebben genomen als tijdelijke maatregel.
Er zijn echter al vragen gesteld over de nieuwe geldschieter Huertas, van wie eerder werd gemeld dat hij sponsorbetalingen aan het voetb alteam van Granada had gemist.
Voor toeschouwers van de sport zal de grootste verandering de uitrusting zijn, aangezien het team het kleurenschema verandert van marineblauw en goud in marineblauw en roze.
Een nette jersey zonder te veel ontwerpwerk, het doet ons zeker denken aan de Lampre-kits van weleer.
