Handgebouwde carbon wielen die stijfheid, comfort en snelheid kunnen toevoegen aan hun indrukwekkende CV, en dat alles tegen een zeer concurrerende prijs
Carbon, schijfrem, tubeless, 50 mm diep, 21 mm interne breedte, 30 mm extern, 1, 429 g per paar (geclaimd). Zoals een lijst met wielspecificaties gaat, denk ik niet dat ik veel meer zou kunnen vragen. Vooral gezien het feit dat de VeloElite Carbon Wide 50's met de hand zijn gebouwd door een kerel genaamd Tom, minder dan £ 1.500 kosten en blijkbaar heb ik nog nooit zo snel gereden als met hen.
Koopoverwegingen
Nog niet zo lang geleden zou een specificatieblad als de VeloElite Carbon Wide 50s niet veel verandering hebben gelaten van £ 2.500, en in sommige gevallen nog steeds niet. Om twee vergelijkbare wielstellen te kiezen, kost Bontrager's Aeolus XXX TLR Disc (47 mm diep, 21 mm intern, 1, 455 g) £ 1, 998; Enve's 3,4-schijf (38 mm / 42 mm voor / achter, 21 mm breed, 1, 399 g) kost £ 3, 100. Maar het is niet alleen genoeg om goedkoop te zijn - je moet ook goed zijn. En de VeloElites zijn dat echt.
Om samen te vatten om te voorkomen dat je verder hoeft te lezen (we zouden toch allemaal moeten rijden), de VeloElites voelen ongelooflijk stijf en lichtvoetig aan bij acceleratie, ze hakken de wind als de beste van hen, en ze rollen soepel. Kortom, het is een uitstekende aerodynamische wielset die veel meer biedt dan alleen snelheid. Maar om uit te leggen (omdat het nu buiten regent), zijn de redenen waarom dus…
De componenten
Een wiel is de belichaming van iets dat meer is dan de som van zijn deel, maar het heeft die delen nodig om goed te zijn, en de componenten hier zijn.
De 24 spaken voor en achter zijn Sapim CX Ray, bijna alomtegenwoordig in topwielen, en de naven zijn DT Swiss 180's, de lichtste in het DT Swiss-assortiment met een geclaimde 91g voorkant, 188g achter. In de naven bevinden zich keramische lagers, die de VeloElites helpen moeiteloos te draaien, en de freehub is het nieuwe Ratchet EXP-systeem, dat 36 aangrijpingspunten biedt.
Voor wielrennen op de weg zou ik iedereen willen uitdagen om het verschil te ontdekken tussen een vrijloopnaaf van bijvoorbeeld 24 aangrijpingspunten en een van 36, maar wat duidelijk is, is het mooie spinnen dat de achternaaf maakt bij het vrijlopen. Geluid is een belangrijke kwaliteit in een wiel, of liever, een onaangename freehub is het meest onaangenaam, zoals je rijmaatjes je zullen vertellen. Wat dat betreft, hebben de VeloElites, die 50 mm diep zijn, het heerlijke whampf, whampf-geluid van een diep gedeelte tijdens het sprinten, wat op zich al opbouwend is, maar hier ook verband houdt met de snelheid die de velgen dragen.
VeloElite is duidelijk dat dit open-mould velgen zijn, 'afkomstig van een gerenommeerde fabriek in China', hoewel dit voor sommigen misschien minder wenselijk klinkt, is dit niets om aan te snuffelen.
Ik zeg dit omdat Strava me keer op keer PB's presenteerde van ritten op deze wielen, wat nogal wat is in de omstandigheden - al deze pandemische zaken zijn niet bevorderlijk geweest voor fitness. En niet alleen PB's in segmenten, maar PB's op gemiddelde snelheden. Op een specifieke lus van 50 km klokte ik consequent de snelste gemiddelden ooit, meer dan 31 km/u waar ik voorheen moeite had om 29 km/u te halen.
Ik zou zeggen dat de banden hier veel mee te maken hebben. De gemiddelde PB's waren ook hoger op een andere niet-aero-testfiets, en de enige overeenkomst tussen deze fiets en de Swift RaceVox die hier werd gebruikt, waren 28 mm tubeless banden, die met een zeer lage druk werden gereden.
De industrie stoot al een tijdje op de brede band, lagedruktrommel, maar met 50 psi voor en 55 psi achter in deze Continental GP5000's, ben ik nu een serieuze bekeerling. Niet in de laatste plaats omdat de andere fiets verschillende banden en wielen had, Vittoria Corsa 2.0s op ondiepe Zipp 30 Course, dus tot op zekere hoogte negeer ik het idee dat het om 'snelle' banden gaat (hoewel het in mijn gedachten opkomt dat de banden hebben om tubeless te zijn, niet met buizen, omdat binnenbanden wrijving veroorzaken, wat energie is die verloren gaat aan warmte).
Hoe dan ook, ik dwaal af. De VeloElites, met tubeless 28 mm tubeless Contis, zijn snel, geen vergissing, en die tubeless-heid is een grote zegen. Ik heb ook geen reden om te twijfelen aan de kwaliteit of het ontwerp van deze velgen. De afwerking is uitstekend en uniform, en tegenwoordig is het inkopen van velgen uit China vrij standaard - weinig bedrijven maken hun eigen velgen in hun eigen fabrieken. En, helaas, het intellectuele eigendom is wat het is voor velgvormen (dwz zeer moeilijk te verdedigen), de grondig onderzochte, CFD-ontworpen, in de windtunnel geteste velgvorm van het ene bedrijf is het even snelle, veel goedkopere exemplaar van een andere fabriek.
De bouw
Maar terug naar het idee van de som der delen - wat de VeloElites anders maakt dan velen, is dat ze met de hand zijn gebouwd, wat betekent dat meesterwielbouwer en bedrijf MD Tom Scott-Collins ze bouwt volgens de specificaties van een klant. Dus VeloElite Carbon Wides, gebouwd voor een rijder van 90 kg, zal veel stijver zijn dan voor een rijder van 60 kg - de zwaardere rijder heeft iets nodig dat sterker is om te buigen voor een efficiënte krachtoverdracht; de lichtere rijder profiteert van een minder stijf wiel voor extra comfort.
Deze set die Scott-Collins voor zichzelf heeft gebouwd als testpaar, en gelukkig wegen we hetzelfde: 80 kg. Dus hoewel ik niet kan bevestigen hoe flexibel ik een set van 60 kg zou vinden, kan ik zeggen dat deze ongelooflijk stijf aanvoelden en daarom buitengewoon lonend waren om op te sprinten. Maar dankzij de 28 mm banden waren ze ook opmerkelijk soepel, zelfs comfortabel.
Deze gewichtsafstelling wordt bereikt door verschillende spaakspanningen, en het is deze volgens Scott-Collins die VeloElite-wielen markeert - geen enkele reguliere voorraadproducent spant zijn wielen aan individuele klanten, alleen een handbouwer kan van nature de 'one at een tijd' proces.
Het klinkt misschien klossen, en sommige mensen geloven dat er weinig zit in het idee van specifieke spaakspanning, dat stijfheid, vooral voor diepe wielen, allemaal wordt bepaald door de velg. Maar zelfs in deze tijd zullen veel profs nog steeds kiezen voor handgebouwde wielen voor races zoals Parijs-Roubaix, waar kracht, stijfheid en comfort als geen ander worden getest, en bovendien, tot op zekere hoogte, wat maakt het uit?
Omdat de afhaalma altijd hier is dat, om welke reden dan ook, de VeloElite Carbon Wide 50's fantastisch zijn, en ik wed dat jij ook hetzelfde zou vinden en moeite zou hebben om een mooiere rijset te vinden voor het geld.
En nu we het erover hebben, Carbon Wide 50 mm-wielen met lagere DT Swiss 350-hubs komen op £ 950, met het belangrijkste concessiegewicht: een nog steeds zeer fatsoenlijke 1, 555 g. Dat is echt een koopje.
