Geweldig om bergopwaarts te rijden, maar niet om auto's vast te houden
Vincenzo Nibali werd onlangs uit de Vuelta gegooid voor het nemen van een 'plakkerige fles', dat is wanneer je een teamauto vasthoudt terwijl deze versnelt, waardoor je naar voren het veld op wordt gekatapulteerd. Het komt vrij vaak voor bij professionele races wanneer renners worden gedropt (Chris Froome werd een paar jaar geleden betrapt tijdens de Giro) en ze doen het zo soepel dat ze het er gemakkelijk uit laten zien. Maar de pijnlijke spieren in mijn rechterarm zijn anders. Het is niet makkelijk. Het is helemaal niet gemakkelijk en ik ontdekte dit in Zwitserland, 120 km na een rit om de nieuwe Giro Chrono Pro-reeks uit te proberen.
De Chrono Pro-kleding staat bovenaan de nieuwe kledingcollectie (meer details hier), dus om het een geschikte test te geven, legde Giro een redelijk uitdagende rit af die ons, de verzamelde journalisten, een kans zou geven om test het. Het klonk in het begin allemaal heel mooi: de stad uitrijden langs de rand van het meer, een vrij grote klim doen, afdalen, een beetje vlakker rijden dan nog een kleinere klim en terug naar huis. Heerlijk – behalve dat het weer andere ideeën had.
10 km in en mijn linkerschoen was een plas, en de rechterschoen was niet ver achter. De regen was soms hevig en zittend op een wiel was alsof je onder de douche stond. Ondanks dit alles voelde ik me nog steeds redelijk op mijn gemak - de Chrono Gilet heeft uitstekend werk geleverd om te voorkomen dat alle wielspray mijn borst raakte, maar de geventileerde rug zorgde ervoor dat ik niet volledig oververhit raakte. De nieuwe armwarmers slaagden er zelfs in om de kou buiten te houden, zelfs als ze volledig doorweekt waren.
Tegen 10 uur was de regen opgehouden, de temperatuur was gestegen en het asf alt daarmee ook. We waren de Panoramastrasse aan het beklimmen, wat klinkt alsof het de pijn misschien waard is voor het uitzicht, maar 12 km met 9% is misschien een beetje te veel om enig uitzicht te rechtvaardigen. Binnen 20 minuten had ik elke rits binnen handbereik opengescheurd in een poging wat verkoelende lucht op mijn borst te krijgen. De Chrono-basislaag kon het goed aan, gezien de hoeveelheid vocht die erin sijpelde, en het voelde nooit koud of klam aan op de huid. Al snel (een uur later) was de top in zicht, dus het was tijd om alles weer omhoog te ritsen en de afdaling aan te pakken.
De lange en soepele afdaling betekende dat we comfortabel 85 km/u haalden, maar nogmaals, de Chrono Gilet heeft geweldig werk geleverd door te voorkomen dat we tot op het bot afgekoeld werden. Een broodje, wat ijsthee en nog 10km en de weg ging weer omhoog. De hoofdcijfers voor de Glaubenberg lijken niet bijzonder zorgwekkend: 13 km, 4% gem. maar dat is niet het volledige plaatje. Er is een plateau van 4 km in het midden dat de realiteit van de 15% bovenste hellingen afvlakt.
De 4 km voor het plateau raasde voorbij en ik kon de kopgroep nog net goed in het oog houden. Toen ik over de top naar de korte afdaling liep, zag ik een van onze groep terug omhoog naar mij toe gaan. Ik kon niet zeggen of hij verdwaald of gestoord was, dus ik deed mijn weddenschappen af en ging door zonder te stoppen.
Aan de voet van de volgende oprit zag ik het ondersteuningsvoertuig, dus reed ik langszij om met de bestuurder te praten. Hij stelde voor dat ik me aan het busje zou vasthouden en dat hij me een lift zou geven. Zeker! Hoe moeilijk kan het zijn? Een dreun op de versnellingspook, een ingetrapte koppeling en mijn arm werd zo goed als uit de kom gerukt. Ik probeerde me vast te houden en mijn elleboog in het raamkozijn te steken, maar elke keer dat ik de gashendel optilde of aanraakte, trok mijn schouder hard. Ik probeerde mijn arm te strekken en me vast te houden, maar ik leek meer energie te verbruiken om te voorkomen dat ik onder de wielen doorging, dus keerde ik terug naar de opgetrokken elleboog. Het voelde alsof we vlogen, en eerlijk gezegd was ik nerveus om sneller te gaan. Een snelle rit over een ruw oppervlak en ik had visioenen dat ik op het punt stond wat asf alt te eten. Ondanks de duidelijke worsteling, groef ik diep en hield het busje nog vijf minuten vast.
Tegen de tijd dat ik het busje dumpte en naar de top klom, was ik helemaal uitgeput. Het voelde minder alsof ik een ritje had gemaakt en meer alsof ik naar het platteland was gebracht en in elkaar was geslagen. Bijna elk deel van mijn lichaam deed pijn, behalve mijn zitbotten. De Chrono Pro-short had zo fantastisch werk geleverd door me zeven ongelooflijk lange uren comfortabel in het zadel te houden, dat ik ze helemaal was vergeten. Hetzelfde wordt gezegd voor de Pro-trui - hij verdween gewoon in mijn gedachten voor de hele rit, wat volgens mij een van de grootste complimenten is die ik kan geven.
We hebben een koffer vol Giro Chrono-kleding teruggebracht, dus kijk uit voor een meer langetermijnbeoordeling.
Contact: Giro.com
Bedankt aan VeloVeneto, die uitstekende gidsen waren, maar vreselijke buschauffeurs.
