De sympathieke Colombiaan met talent, vastberadenheid en een groot hart
Van armoede in Colombia tot een van 's werelds beste profwielrenners, het verhaal van Rigoberto Uran is een ongelooflijk verhaal van puur talent en rauwe vastberadenheid.
Het was zijn vader die hem op 14-jarige leeftijd kennis liet maken met fietsen, kort voordat hij werd vermoord door paramilitaire troepen, waardoor Rigo gedwongen werd een baan aan te nemen als verkoper van loten om zijn gezin te onderhouden.
Hij werd prof op 16-jarige leeftijd, reed voor een team in Medellín en verhuisde toen op 19-jarige leeftijd naar Italië om zijn fortuin te zoeken in het Europese circuit, en leidde de weg voor een nieuwe lichting Colombiaans talent, waaronder Nairo Quintana en Sergio Henao.
Maar ondanks twee podiumplaatsen in de Giro d'Italia, leek hij voorbestemd om nooit de hoogten te bereiken die zijn talenten beloofden.
Na zijn overstap naar Cannondale-Drapac kreeg hij in 2017 een kans op de Tour als teamleider en dankzij een gedurfde en tactisch slimme prestatie behaalde hij een verrassende tweede plaats in het algemeen klassement.
Heeft hij het in zich om het in 2018 nog beter te doen? Laten we eens kijken naar de feiten…
Factbestand
Name: Rigoberto Urán Urán
Bijnaam: Rigonator
Geboortedatum: 26 januari 1987 (30 jaar)
Geboren: Urrao, Colombia
Levens: Monaco
Rijdertype: Allrounder
Professionele teams: 2006 Team Tenax Salmilano; 2007 Unibet.com; 2008-10 Caisse d'Epargne; 2011-13 Team Sky; 2014-15 Omega Pharma-Quick Step; 2016-heden Cannondale (nu EF Education First-Drapac)
Palmarès: Tour de France 1 etappezege, 2e algemeen (2017); Giro d’Italia 2 ritzeges, Young Rider classificatie (2012), 2e overall (2013, 2014); Colombiaans Nationaal TT-kampioen 2015; Winnaar Milaan-Turijn 2017; Winnaar GP Québec 2015; Giro del Piemonte overall winnaar 2012; Olympische wegrace 2012 zilveren medaille
Blijf lachen
Wat? Uran staat bekend om zijn grote glimlach en een positieve kijk die hem tot een populair lid van het peloton maken.
‘Mijn persoonlijk geluk en het geluk van mijn familie hangt niet af van of ik een bepaalde race win of niet,’ zei hij onlangs.
‘Ik weet dat ik word betaald om te winnen, dat hoort bij de professionele sport, maar als ik niet win, is dat niet het einde van de wereld. Het is belangrijker om te weten dat ik gezond en gelukkig ben.'
Hoe? Er is veel voldoening op de fiets, zelfs met relatief kleine overwinningen zoals het behalen van een KOM op Strava, maar het is belangrijk om de focus niet te verliezen.
Jaag in ieder geval die leaderboard-tijden na, maar laat het nooit een obsessie worden die het plezier uit het simpele plezier van fietsen ha alt.
Ondanks zijn moeilijke opvoeding is Uran een toonbeeld van positieve mentale instelling.
‘Ik probeer ervoor te zorgen dat een resultaat of een race mijn geluk niet beïnvloedt en mij ook niet persoonlijk beïnvloedt’, legt hij uit. Laten we allemaal meer op Rigo lijken.
Toon loyaliteit
Wat? Op een paar uitzonderingen na hebben de meeste professionele wielerteams het financieel moeilijk, omdat ze afhankelijk zijn van kortetermijnsponsorovereenkomsten.
Nu het Cannondale-Drapac-team eind 2017 op het punt stond te folden, hielp Urans beslissing om aan boord te blijven - lucratieve aanbiedingen elders af te wijzen - de toekomst van het team veilig te stellen.
'Ik wist dat ik niet veel problemen zou hebben om een ander team te vinden, maar ik maakte me zorgen om de meer dan 70 mensen van het team tussen renners en staf die hun baan zouden verliezen', legt hij uit.
Hoe? Urans beslissing om bij Cannondale-Drapac te blijven was zijn manier om de steun terug te betalen die zijn teamgenoten hem hadden gegeven in de loop van een succesvol seizoen.
Zelfs voor ons recreatieve fietsers, is het de moeite waard om de andere renners te herinneren die ons in het verleden hebben geholpen en wat we kunnen doen om de gunst terug te geven - van een wiel om achterop te rijden bij tegenwind tot het geven van een lift aan mederijders naar een sportieve.
Grijp je kans
Wat? Vanaf de Giro d'Italia 2013 in de rol van luitenant van Bradley Wiggins, werd Uran gepromoveerd tot teamleider toen Wiggo met ziekte stopte.
Tegen die tijd had Uran al veel tijd verloren aan zijn belangrijkste rivalen door te wachten om Wiggins te helpen de achterstand in te halen na een crash, maar hij nam de rol met zelfvertrouwen op zich en viel bij elke gelegenheid aan om zijn podiumplaats te versterken.
Hoe? Soms doen zich onverwachte kansen voor, dus het is belangrijk om voorbereid te zijn om op te staan en de verantwoordelijkheid op zich te nemen.
Dit kan zijn om een groepsrit te leiden, of om een coachingsessie voor jongeren in je club te organiseren.
Persoonlijke glorie kan komen door je steentje bij te dragen aan je team of club, in welke rol dan ook, en je aanpasbaar en veelzijdig genoeg te zijn om in een oogwenk van rol te wisselen.
Laat je benen spreken
Wat? Tijdens de Tour de France 2017 werd Uran niet algemeen beschouwd als een van de favorieten om te winnen.
Door een combinatie van slim tactisch rijden en gedurfde aanvallen in de bergen eindigde hij echter minder dan een minuut achter Chris Froome, waarmee hij een briljante overwinning behaalde op de meedogenloze etappe negen en Warren Barguil versloeg met minder dan een de breedte van de band.
Hoe? De les hier is om je benen het woord te laten doen. Uran is uiterlijk stil en bescheiden, maar dit logenstraft een ruig, vastberaden karakter die weet dat de manier om jezelf te bewijzen is om gewoon door te gaan met het werk.
Of je nu aan het racen bent of gewoon een grote sport aan het doen bent, soms is het beter om je hoofd erbij te houden en hard te werken tijdens de training en dan mensen te verrassen met een geweldig resultaat, in plaats van jezelf vooraf op te winden en teleurstelling te riskeren.
Doe je best
Wat? Na de moord op zijn vader werd de 14-jarige Uran het hoofd van het huishouden, maar hij was vastbesloten om dat het fietsen niet in de weg te laten staan.
Volgens de Colombiaanse wielerjournalist Klaus Bellon: 'Hij zou om 7 uur 's ochtends het huis verlaten om tegen middernacht terug te keren. Hij bleef naar school gaan, trainen en racen, terwijl hij probeerde zijn gezin uit de armoede te halen.'
Hoe? Een van de belangrijkste eigenschappen die professionele wielrenners onderscheidt, is hun ongelooflijke drive, maar het is iets waar we allemaal naar kunnen streven.
Als je aan het trainen bent voor een grote rit en geen zin hebt om op een koude, natte ochtend naar buiten te gaan, herinner jezelf er dan aan waarom je het doet.
De meesten van ons hebben het geluk niet dezelfde extreme ontberingen te hebben doorgemaakt als Uran, maar we kunnen zijn voorbeeld gebruiken om onszelf te herinneren aan de mogelijke beloningen voor hard werken en pure vastberadenheid, en af en toe een beetje van lijden. HTFU, zoals ze zeggen!
Hou je niet in
Wat? Uran sloot zijn seizoen 2017 af met een overwinning op de eendagsrace van Milaan-Turijn in oktober en viel aan op de laatste Superga-klim.
‘Deze klim is kort, maar erg zwaar,’ zei hij. 'Ik zat in een groep van vier, vijf renners en ik besloot op instinct aan te vallen.
‘Ik ging vol gas naar de finish. In mijn carrière is mij soms verteld dat ik te vroeg of te laat heb aangevallen.
‘Vandaag was het vroeg, niet precies wanneer ik van plan was het te doen. Maar ik zag een gat en ik ging – op het moeilijkste deel van de klim.’
Hoe? Het is belangrijk om een strategie te hebben voor elke grote rit - bestudeer de route en zoek uit voor welke onderdelen je je energie moet sparen.
Maar als je de finish nadert, is het tijd voor instinct om in te grijpen. Als je weet dat je nog genoeg in de tank hebt voor een grote zet, ga ervoor.
Het heeft geen zin om jezelf voor morgen te sparen als zich vandaag een grote kans voordoet.
