Giant bevestigt een set schijfremmen aan zijn supersnelle aerodynamische kampioen, maar hij heeft moeite om zich te onderscheiden van de concurrentie
Zelfs als er geen Giant op de onderbuis staat op je fiets, is er een kans dat hij is gebouwd in een van de enorme faciliteiten van Giant in China en Taiwan.
Giant maakt enorme aantallen carbonframes, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor een overvloed aan andere grote merknamen. Dit zou het in theorie een voordeel moeten geven ten opzichte van zijn rivalen - als jij degene bent die ieders fietsen maakt, kun je het beste voor jezelf houden.
Door die gedachte zou er veel goeds moeten zitten in de nieuwste aero-racefiets van Giant, de Propel Disc.
Koop de Giant Propel Advanced SL 0 Disc van Rutland Cycling
Vergeleken met het vorige model bevat de nieuwe Propel veel van de nieuwste trends op de markt: volledig interne bekabeling, schijfremmen en een volledig geïntegreerde voorkant.
Schijfremmen lijken misschien geen bijzonder aerodynamische optie, maar Giant beweert dat dit zijn snelste racefiets tot nu toe is, zelfs gezien het vrij ondiepe gedeelte (42 mm) voorwiel.
'De Propel Disc kan beter presteren dan onze rivalen op het gebied van aerodynamica, maar met het ondiepe voorwiel zal het veel gemakkelijker zijn om in zijwindsituaties te rijden', zegt Nixon Huang, Giant's categoriemanager voor de weg.
‘We willen een fiets maken waarmee je echt snel kunt rijden, niet een die alleen snel test in een windtunnel.’
Naast een gebrek aan aerodynamische straffen van de schijfremmen, heeft de Propel Disc ook geen grote gewichtsstraf.
Met slechts 7,42 kg is hij bijna 500 g lichter dan een Specialized Venge ViAS-schijf en bijna 800 g lichter dan Boardman's aerodynamische velgremfiets van topniveau, de Air 9.9.
Voor mij is een grote bonus met het opnemen van schijven de verstelbaarheid van de remmen in vergelijking met aerodynamisch verborgen velgremmen, wat lastig kan zijn.
Praktisch is ook elders een overweging geweest. De cockpit ziet eruit alsof het zo ingewikkeld zal zijn als een Rubik's Cube om aan te passen, maar zodra je de aerodynamische afdekking hebt verwijderd, zit er een standaard stuurpen en stuurbuis onder.
Frustrerend genoeg betekent de aero-dop dat de stapelhoogte niet aanzienlijk kan worden verlaagd zonder de stuurbuis te snijden.
Ik zou echter nog steeds zeggen dat de set-up minder onhandig is dan met een deel van de integratie van de aero-road-peers van de Propel.
Framestijfheid was een prioriteit, en het bedrijf beweert dat het de Propel Disc heeft getest ten opzichte van zijn belangrijkste concurrenten en zijn eigen voorganger, door de achterste uitvaleinden op hun plaats te klemmen en zijdelingse kracht op de vorken uit te oefenen.
In die zin beweert Giant dat de Propel een stijfheid heeft van 153 Nm, vergeleken met 147 Nm voor de Specialized Venge ViAS en 112 Nm voor de vorige Propel.
Ik heb echt genoten van beide fietsen toen ik ze testte, dus ik was erg opgewonden om aan boord van de Propel Disc te stappen om te zien of hij zijn belofte kon waarmaken.
Het eerste wat me opviel is dat deze fiets snel is. Ik zou dat op een meer gedetailleerde en genuanceerde manier kunnen verwoorden, maar het zou het belangrijkste punt niet veranderen - de Giant Propel Advanced SL Disc is inderdaad een zeer snelle fiets.
Ik heb echt genoten van beide fietsen toen ik ze testte, dus ik was erg opgewonden om aan boord van de Propel Disc te stappen om te zien of hij zijn belofte kon waarmaken.
Het eerste wat me opviel is dat deze fiets snel is. Ik zou dat op een meer gedetailleerde en genuanceerde manier kunnen verwoorden, maar het zou het belangrijkste punt niet veranderen - de Giant Propel Advanced SL Disc is inderdaad een zeer snelle fiets.
Het komt ongelooflijk snel op snelheid en houdt die snelheid vervolgens gemakkelijk vast. Ik merkte dat ik vaak op het vlakke boven de 40 km/u aan het cruisen was.
Het is een mysterie
Dat gezegd hebbende, fietsen gaat niet alleen over snelheid, anders zouden we allemaal op tijdritfietsen rijden. En de Propel biedt meer dan alleen snelheid.
Voor een superstijve aero-fiets is hij ook opmerkelijk comfortabel. Ik kan een beetje niet uitleggen hoe - met zijn hoekige vormen en geïntegreerde zadelpen het zou moeten zijn als rijden op een ligger - maar op de een of andere manier lijkt het de weg bewonderenswaardig te verzachten.
Zelfs Giant kan het niet uitleggen. Huang zegt: 'We kregen feedback dat rijders zich redelijk comfortabel voelen tijdens het rijden op de Propel Disc, maar comfort is niet een belangrijk kenmerk dat we in deze fiets wilden stoppen.'
Ik kan alleen maar vermoeden dat het comfort komt van een combinatie van stuurflex en de extra flexibiliteit die wordt geboden door soepele tubeless banden, die met een lagere druk kunnen worden gereden.
Wat de reden ook was, de Propel had een zekere moeiteloosheid.
Ik had het gevoel dat ik lange afstanden kon afleggen zonder nadelige gevolgen, en ik werd geïnspireerd om mijn langste Britse rit van het jaar tot nu toe te maken toen ik op een zonnige zondagochtend 140 km op de Propel afvinkte.
Afgezien van het comfort, betekende de stijfheid dat de fiets extreem scherp en voorspelbaar was in bochten of afdalingen.
Ik had echt het gevoel dat er in elke hoek een paar extra graden van lean beschikbaar waren, en zelfs de mildste stuurinput leek te zorgen voor een beslissende maar gecontroleerde reactie.
Met het extra vertrouwen van schijfremmen betekende dit dat afdalingen niet alleen snel, maar ook leuk waren.
De verschillen splitsen
Het is eerlijk om te zeggen dat ik echt genoten heb van het rijden op de Propel Disc, maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat het de fiets is waaraan ik mijn eigen geld zou uitgeven.
Het belangrijkste probleem is dat het niet opv alt tussen de aero-competitie. Er zijn veel zeer snelle en fijngevoelige fietsen en ik had moeite om te onderscheiden of de Propel Disc op een bepaald gebied superieur was aan zijn belangrijkste rivalen.
En als de vraagprijs een pond onder de £9k is, zou ik er meer van overtuigd moeten zijn dat ik iets speciaals kreeg.
Dat is de afscheidsindruk die de Giant Propel Disc bij mij achterlaat. Giant kan misschien statistieken en windtunnelgegevens presenteren, maar op de weg kon ik zijn prestaties niet scheiden van de Trek Madone of Venge ViAS.
Ik kan je verzekeren dat een strakkere trui meer aerodynamisch verschil zou maken dan schakelen tussen de drie.
Natuurlijk heeft de Propel Disc bepaalde charmes, en de toekomstbestendige aantrekkingskracht van schijfremmen is er één.
Voor sommigen zal de esthetiek zeker aanspreken - ik werd meer dan eens tegengehouden door omstanders te bewonderen - terwijl het voor anderen misschien een beetje te streng lijkt.
Misschien zou de grootste kritiek zijn dat waar sommige fietsen een sprong voorwaarts maken in technologie, de Propel Disc een solide maar kleine stap vertegenwoordigt. Alle vergelijkingen terzijde, de Giant Propel Advanced SL 0 Disc is echter een zeer, zeer snelle fiets.
Koop de Giant Propel Advanced SL 0 Disc van Rutland Cycling
Spec
| Frame | Giant Propel Advanced SL 0 Disc |
| Groepset | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 met Shimano Dura-Ace 9070 Di2 R610 Sprinter-schakelaar |
| Remmen | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Kettingset | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Bars | Giant Contact SLR Aero |
| Stam | Giant Contact SLR Aero |
| Zadelpen | Giant Advanced SL-Grade Composite Integrated |
| Zadel | Giant Contact SLR |
| Wheels | Giant SLR 0 Aero Disc WheelSystem, Giant Gavia Race 0 tubeless 25 mm banden |
| Gewicht | 7.42kg (56cm) |
| Contact | giant-bicycles.com |
