Een zelfverzekerde en goed uitgebalanceerde fiets die aan het pittige einde van 'uithoudingsvermogen' zit, maar als zodanig wordt geconfronteerd met stevige concurrentie van zijn eigen stalgenoten
Swift bestaat al sinds 2012, opgericht door ex-pro Mark Blewett onder auspiciën van de 'Ik keek rond en zag geen fietsen die echt indruk op me maakten, dus besloot ik mijn eigen verhaal te maken.'
Vorig jaar veranderde het merk van eigenaar en werd het gekocht door Swift's distributeur in Brazilië, de Lagoa Participações-groep, maar volgens Pedro Dias van Swift: 'De strategie en visie zijn hetzelfde, alleen een nieuwe eigenaar, meer energie, meer investering.'
Die 'visie' was om race-georiënteerde fietsen te maken met behulp van het model van onderaannemer/verkoper waarbij Swift's ontwerpen door een Chinese fabriek werden gemaakt.
Alleen in plaats van alleen maar hard te werken om in de fabriek van de beste leverancier te komen, besloot Blewett zich naast een leverancier te installeren, waarbij hij naar China ging, zodat hij een meer praktische rol kon spelen.
Hij hoopte de valkuilen te vermijden die typisch zijn voor dit fabricagemodel: vertragingen bij de levering, slechte kwaliteitscontrole en leveranciers die niet bereid zijn om die extra mijl te gaan.
Het klonk allemaal bewonderenswaardig, maar het bewijs zat in de pudding, die gelukkig de Swift Ultravox bleek te zijn, een fiets die een goede plek bereikt op het gebied van handling en rijgevoel.
Al met al deed de Ultravox niets bijzonders, maar het was een goed gemaakte, knappe fiets.
Het balanceerde behoorlijk agressieve geometrie (147 mm balhoofdbuis, maat medium) en reactieve handling (korte 60,5 mm trail) met stabiliteit (997 mm wielbasis, 410 mm liggende achtervorken) en een mooi vleugje comfort, mede dankzij dunne, afgeplatte staande achtervorken.
En het was een beetje goedkoop, en is dat nog steeds.
De Ultravox is vrijwel hetzelfde gebleven sinds de release in 2012, met een Ultegra en Mavic Ksyrium-dekfiets die € 2, 699 (£ 2, 400) kost.
Ik noem dat een koopje.
Maar dit is een recensie van de Attack G2, een totaal andere fiets, dus waarom is dit belangrijk? Nou…
Familiewaarden
Swift is vreemd.
Het heeft drie racefietsen in het assortiment, maar twee ervan – de Ultravox en de aero Hypervox – hebben een identieke geometrie, zowel in schijf- als velgremvarianten.
De Attack G2 heeft ook in alle opzichten een identieke geometrie, behalve de balhoofdbuis, die voor deze maat medium 172 mm is.
Dat is logisch, want de Attack wordt gefactureerd als een endurance-fiets, en een hogere balhoofdbuis voor een meer ontspannen positie is de rigeur.
Maar daarnaast zou ik een langere wielbasis en een langer spoor verwachten voor een meer neutraal rijgedrag en meer stabiliteit.
Ik heb dit aan Dias voorgelegd.
‘Als we een langere wielbasis en spoor hebben dan de Ultravox [en Hypervox], zou je het gevoel hebben dat de Attack te langzaam en te ontspannen is,’ antwoordde hij.
‘We zouden er niet aan denken om sportief bezig te zijn als onze aanval zo was. Het is een endurance-fiets, maar snel genoeg om te racen.'
Dat lijkt redelijk, maar hoe meer ik erover nadenk, hoe paradoxaal het klinkt.
Een beetje zoals toen Kevin Keegan, de toenmalige manager van Manchester City, zei over de kleine Sean Wright-Phillips: 'Hij heeft een groot hart.
‘Hij is net zo groot als hij, wat niet erg groot is, maar wel groter.’
Iets kan niet groter zijn dan groot, en een endurance-fiets kan geen racefietsgeometrie hebben zonder een racefiets te zijn.
Het lijkt misschien een academisch punt, maar categorisering is hier belangrijk.
Ik zou beweren dat de nieuwste Swift een uithoudingsfiets noemen, is om zijn deugden verkeerd te begrijpen.
Ondanks de hogere balhoofdbuis, is de Attack nog steeds iets te pittig in handling en te stijf in het verticale vlak om een goede endurance-fiets te zijn.
Het heeft gewoon niet dat verfijnde kilometervretende karakter.
Maar als een racefiets genomen, hoewel een die een paar gram zou kunnen verliezen, bezit hij even fijne eigenschappen als zijn Ultravox-broertje.
Stuur is de kracht van de aanval.
Ik merkte dat het een strakke lijn vasthield zonder te hoeven worstelen, maar het stopte niet met trillen, met die middellange wielbasis die het kortere pad hielp temperen.
Het was een evenwichtsoefening die goed tot zijn recht kwam bij afdalingen.
De Ksyriums helpen hier ook, ze worden tubeless gemonteerd met Mavic's Yksion-banden, de meest gripvaste, soepelste Mavic-banden tot nu toe.
Tubeless betekent lagere druk, wat betere grip betekent, maar meer dan dat, de Ksyriums hebben altijd twee dingen goed gedaan: gewicht en stijfheid.
Deze 'Pro UST'-versie van de Ksyrium-wielset weegt 1, 650 g (de Carbon SL-versie weegt 1, 475 g), wat goed, zo niet geweldig is voor een lichtmetalen velg met schijfnaven.
Maar hun echte truc is dat ze hun gewicht goed verbergen door stijf te zijn, wat betekent dat de acceleratie nadrukkelijk is op een manier die de vertraging van het iets zwaardere gewicht compenseert.
Voeg Easton-componenten en een Ultegra Disc-groepset toe, en de Attack G2 is een goed afgerond pakket, vooral voor het geld.
Je zou twee keer zoveel kunnen betalen en toch een vergelijkbare fiets krijgen.
Derde kind syndroom
Helaas, niets is perfect, en de Attack G2 vertoonde een paar probleempjes.
Ten eerste - en dit is niet echt het probleem van Swift - heeft het Ksyrium freewheel-mechanisme een opmerkelijke hoeveelheid weerstand, tot het punt waarop stoppen met trappen op snelheid een kortstondige kettingzuiging veroorzaakte voordat de freewheel-weerstand werd overwonnen.
Het betekende geen ramp, maar kettingzuigen is het begin van een reis voor een derailleurkooi in spaken.
Ten tweede, hoewel de 25 mm banden goed zijn, denk ik dat de Attack nog meer zou kunnen profiteren van breder rubber.
Ik zou zeggen dat de extra grip en het comfort van 28 mm banden het extra gewicht waard zouden zijn.
Ten slotte zit er zo weinig in dat ik niet zeker weet waarom je de Attack G2 zou kopen in plaats van de Ultravox, omdat de Ultravox in alle opzichten een superieure fiets is.
Het is een beetje lichter (ongeveer 200g), een stuk stijver en net zo comfortabel.
Cruciaal is dat het sneller aanvoelt. De hoogte van de voorkant is natuurlijk een overweging, maar een paar afstandhouders kunnen worden gebruikt zonder dat een fiets eruitziet als een hondenma altijd.
En hoewel de Ultravox niet past op banden tot 32 mm, is er wel 28 mm nodig.
In zekere zin is dit helemaal geen kritiek op de aanval.
In feite is het gedeeltelijk waarom ik het zo leuk vind: het doet het racefiets-ding heel goed, alleen met een iets meer ontspannen karakter.
Maar qua prestaties lijkt het niet anders genoeg om uit de schaduw van de Ultravox te stappen.
Dus echt, voor mijn geld komt het allemaal neer op geld.
Je zou deze fiets kiezen omdat het net een Ultravox Disc is, maar meer dan £ 500 goedkoper.
Plus, de Shimano 105-versie wordt geleverd in een aangenaam blauw/grijs en kost zelfs nog minder: € 1.899 (£ 1. 700).
Spec
| Frame | Model Swift Attack G2 Disc |
| Groepset | Shimano Ultegra Disc |
| Remmen | Shimano Ultegra Disc |
| Kettingset | Shimano Ultegra Disc |
| Cassette | Shimano Ultegra Disc |
| Bars | Easton EC70 |
| Stam | Easton EA70 |
| Zadelpen | Easton EC70 |
| Zadel | Fizik Antares R5 |
| Wheels | Mavic Ksyrium Pro UST, Mavic Yksion Pro UST 25 mm banden |
| Gewicht | 7,98kg (gemiddeld) |
| Contact | swiftcarbon.com |
