Na het inzamelen van € 14.000 in 24 uur, lijkt het erop dat het juniorenevenement in 2019 doorgaat
Vorige winnaar van Parijs-Roubaix, John Degenkolb, heeft een Gofundme-campagne gelanceerd om te voorkomen dat de Under 19-race wordt geannuleerd nadat het een sponsortekort van € 10.000 had aangekondigd, waarmee het geld in slechts één dag werd opgehaald.
De race had moeite om de financiële kosten van het organiseren van het evenement te dekken en kondigde aan dat het zou worden geannuleerd als het tekort van € 10.000 niet zou worden gedekt.
Degenkolb kreeg hier lucht van en lanceerde onmiddellijk een Gofundme-pagina, waarbij hij eerst zijn eigen geld toezegde en vervolgens anderen vroeg om het grote junior-evenement voort te zetten. In minder dan 24 uur zamelden Degenkolb en 394 Roubaix-enthousiastelingen 14. 614 euro in.
'Het was me meteen duidelijk dat ik er alles aan wilde doen om dit ergste geval te voorkomen', legde Degenkolb uit op de financieringspagina's.
'Niet alleen omdat ik een heel speciale band heb met Parijs-Roubaix. Een koers die mij als kind al fascineerde en direct met de fascinatie voor wielrennen besmette. Maar ook vanwege het belang ervan voor de ondersteuning van jonge talenten.
'In Frankrijk, in Duitsland, wereldwijd. Als wielrennen een duurzame toekomst moet hebben, hebben we dergelijke races nodig voor de jonge kanonnen - bijna niemand weet dat beter dan ik. Ik heb ook veel profijt gehad van organisatoren en sponsors die me in staat hebben gesteld om mijn passie en carrière na te jagen.'
De Roubaix-kampioen van 2015 beweerde dat hij een 'Dege speciaal Roubaix-t-shirt' zou schenken aan alle donateurs die meer dan € 25 toezeggen. Hij beloofde ook dat eventuele overtollige middelen zouden worden gedoneerd aan Les Amis de Paris-Roubaix, de vrijwilligersgroep die helpt bij het onderhoud van de kasseien, waarvan Degenkolb ambassadeur is.
Onder de 394 donateurs zijn collega-profs Rick Zabel, Heinrich Haussler en Maarten Wynants.
The Under 19 Paris-Roubaix wordt momenteel georganiseerd door de Velo-Club de Roubaix Lille Metropole en John Malaise en loopt op dezelfde dag als het seniorenevenement voor heren.
Sinds zijn debuut in 2003, is het een echte proeftuin gebleken voor toekomstige kampioenen op het hoogste niveau van de sport. Onder degenen die junior Roubaix in hun palmares tellen, zijn Tour de France-kampioen Geraint Thomas (2004), Tom Pidcock (2017) en Degenkolb's handelsteamgenoten Jasper Stuyven (2010) en Mads Pedersen (2013).
Degenkolb heeft zelf succes geproefd op de kasseien van Noord-Frankrijk door het seniorenevenement in 2015 te winnen en vervolgens de 9e etappe van de Tour de France van 2018 te behalen, die ook enkele van Roubaix' taaie asf altsectoren aanpakte.
Dit succes voor Degenkolb op de fiets werd nog zoeter gemaakt door een sprintoverwinning in de Tour de la Provence op zondag.
