Le Col's nieuwste Pro-reeks zomeruitrusting belooft prestaties, maar zonder concessies te doen aan stijl of comfort
Le Col is op oorlogspad geweest. In 2017 haalde het meer dan £ 1 miljoen op via crowdfunding en heeft sindsdien Bradley Wiggins ondertekend als zijn belangrijkste merkambassadeur. Waar Le Col ooit een nevenproject was voor ex-profwielrenners Yanto Barker, is het nu een echt internationaal merk.
Het is dan ook geen verrassing dat het assortiment enorm is uitgebreid. De Pro-collectie zit in het midden van het bereik tussen het instapmodel Sport en de hoogste categorie Hors Category-collecties.
De collectie van dit jaar blijft trouw aan de fundamenten van het ontwerp van Le Col, dat prestatie, comfort en esthetiek samenbrengt. Hoewel het er van een afstand uitziet als een gladde en comfortabele kit, zijn er van dichtbij enkele indrukwekkende knipoogjes naar de prestaties.
Koop de trui van Wiggle en de shorts van Wiggle
De Pro-jersey heeft windtunneltests ondergaan om de aerodynamische pasvorm te verifiëren, en Le Col beweert dat het dit seizoen een nieuwe stofconstructie gebruikt om de sterkte en pasvorm van het materiaal te helpen.
De shorts hebben een nieuwe vezel gebruikt om de grip, pasvorm en ademend vermogen van het bovenwerk van de short en mesh-bretelbandjes te verbeteren. De focus op comfort is ook duidelijk lager op de shorts, waar flat-locked naden zorgvuldig zijn gepositioneerd om irritatie te voorkomen.
Het lijkt allemaal bemoedigend aan de oppervlakte, maar zoals bij elke kleding, wegen het comfort en de prestaties op de fiets veel zwaarder dan alle ontwerpkenmerken of technische claims. Daarom hebben we de Pro-collectie op Mallorca en in de kille lanen van het New Forest uitgeprobeerd.
Le Col Pro Jersey
Bij de eerste indrukken was ik bang dat de Pro-trui een beetje te warm zou zijn voor de zomermaanden, persoonlijk vatbaar voor oververhitting. Het is zwart en het materiaal voelt iets dikker aan dan dat van Pro Air-jersey, maar bij het eerste gebruik was ik aangenaam verrast.
De trui was koel om aan te raken en had een mooie vochtafvoerende en warmtegeleidende kwaliteit, dat betekende dat ik me niet oververhit voelde in de Mallorcaanse lente. Tegelijkertijd was het, in combinatie met een goede basislaag en armwarmers, voldoende beschermend tegen de elementen om bestand te zijn tegen koelere temperaturen van rond de 12-15°C.
Technisch gezien lijkt de trui me meer geschikt voor enthousiaste sportieve of clubrijders dan hardcore racers. De pasvorm is slank genoeg om aerodynamisch te zijn, maar uiteindelijk vrij ruim in vergelijking met het super aerodynamische aanbod. Evenzo zijn de zakken vrij ruim en de grijpers redelijk effectief, maar met een zekere mate van beweging.
Van mijn kant, met een relatief lang lichaam, vond ik de pasvorm zeer aangenaam. De mouwen snijden niet in mijn oksels, de onderkant van de trui komt niet verder dan de slabbetjes (zoals sommige racier-fits doen) en ik vind geen opeenhoping van overtollig materiaal.
Cruciaal is dat de trui de eenvoudige dingen goed doet. Er zijn enkele complexere functies die ik ook leuk vond - het ritsvak voor waardevolle spullen, het reflecterende lipje dat diende als een mooie esthetiek en zelfs de licht versterkte lycra-flap om de bovenkant van de rits te bedekken.
Als combo paste de proftrui ook mooi bij de attributen van de shorts.
Le Col Pro koersbroek
Le Col's shorts hebben altijd een onderscheidende kwaliteit gehad in hun pasvorm en materiaal. Waar sommige shorts strak, lang en zeer ondersteunend kunnen zijn tot het punt dat ze bijna beklemmend zijn, vertegenwoordigen Le Col koersbroeken een flexibelere, elastische set shorts.
Misschien komt dat door de verhouding van lycra tot polyester, misschien heeft het te maken met het weefsel van het materiaal. Ik heb het altijd een grote aantrekkingskracht van de shorts gevonden.
Dat gevoel van elasticiteit en beweging strekt zich uit tot de beengrijpers en het mesh van de bibband. Voor mij biedt de bovenste mesh een zeer mooie drukverdeling en een enorme hoeveelheid ademend vermogen. De Hors Categorie shorts zijn te onderscheiden doordat ze geen naden hebben, wat zorgt voor een iets meer premium gevoel.
De beengrijpers, hoewel ze een mooi drukniveau bieden op de quad, en een mooie koele textuur, kunnen een beetje zwak zijn in retentie, en ik merkte vaak dat de korte zoom langs het been kroop. Voor mij is dat geen probleem, maar sommige mensen zullen het na verloop van tijd frustrerend vinden.
Koop de trui van Wiggle en de shorts van Wiggle
Naast dat ze elastisch en ademend zijn, zijn Le Col-shorts ook te onderscheiden door wat ik zou beschouwen als een vrij dikke zeem. Deze shorts gebruiken specifiek een Pro Dolomiti Chamois. Nogmaals, dit past heel goed bij mijn rijstijl, behoorlijk actief op het zadel, terwijl anderen de voorkeur geven aan een dunnere zeem (de zeem van Sportful vertegenwoordigen de andere kant van het spectrum, in mijn ervaring).
Uiteindelijk zijn koersbroeken de meest intieme kledingkeuzes en daarom heeft elke rijder een andere smaak. Voor mij werken de Le Col Pro-shorts zeker goed, en het is een short waar ik in de zomer vaak naar terugkeer voor lange, zware ritten.
Over het algemeen vertegenwoordigt de Pro-collectie een subtiele maar bemoedigende evolutie van het assortiment van Le Col. Hoewel Le Col is opgeschaald van een klein cultmerk naar een internationaal merk, is het goed om te zien dat het niets van zijn identiteit heeft verloren.
Het Pro-assortiment is niet goedkoop, maar het is buitengewoon goed afgestemd op de behoeften en smaken van enthousiaste weekend-, kettingbende- en sportieve rijders.
