Jonge Brit beha alt tweede crack op WorldTour met Frans team
De jonge Britse renner Harry Tanfield heeft zijn toekomst in de WorldTour veiliggesteld door een eenjarig contract te tekenen bij AG2R La Mondiale. De Yorkshireman was onzeker over zijn toekomst nadat zijn huidige team Katusha-Alpecin hun WorldTour-licentie had verkocht aan ProContinetal team Israel Cycling Academy.
Tanfield was een van de weinige renners van de bestaande Katusha-selectie die door het team werd verteld dat hij vrij was om contact op te nemen met andere teams over contracten, aangezien het onwaarschijnlijk was dat hij zou worden vastgehouden.
Tijdens een gesprek met wielrenner tijdens de Wereldkampioenschappen in september, zei hij dat hij met andere teams had gesproken, hoewel hij niets vast had gezet.
Gelukkig voor de 24-jarige heeft hij zijn toekomst in de WorldTour veilig kunnen stellen door te tekenen voor AG2R La Mondiale in een beweging die volgens hem zijn loopbaanontwikkeling kan voortzetten.
'Ik ben absoluut heel blij met deze kans', zei Tanfield in een persbericht van het team. 'Ik ga nieuwe teamgenoten ontmoeten, kennismaken met een nieuwe structuur, nieuwe uitrusting; het is echt motiverend.
'Ik wil vooruitgang blijven boeken in mijn tijdritten. Ik ben nog jong en heb nog veel te leren. Ik weet dat doorgroeien binnen de groep van specialisten voor de Flanders Classics zeer de moeite waard zal zijn. Ik kan niet wachten tot het seizoen begint.'
Een indrukwekkend seizoen 2018 in Canyon-dhb, waaronder Tanfield die een etappe van de Tour de Yorkshire won en als tweede eindigde in de tijdrit van de Commonwe alth Games, leidde ertoe dat de jonge renner tekende bij Kathusa-Alpecin voor 2019.
Het bleek nogal een vuurdoop toen hij zijn eerste vijf races voor het team niet afmaakte. Uiteindelijk hervond Tanfield een deel van zijn vorige vorm en slaagde erin het jaar af te sluiten met een bronzen medaille op de Mixed Relay Team Time Trial op de Wereldkampioenschappen in Harrogate.
AG2R La Mondial-teammanager Vicent Lavenu is optimistisch over de handtekening van Tanfield en hoopt dat hij zich door zijn natuurlijke talent zal ontwikkelen tot een getalenteerde klassiekerrenner.
'We hebben Harry nu twee jaar in de gaten en dit jaar hebben we eindelijk de kans om hem te rekruteren', zei Lavenu.
'We zijn blij om zo'n getalenteerde renner aan te trekken, die ons zal verheffen op het gebied van tijdrijden. Natuurlijk zullen we ook in de wegwedstrijden op hem rekenen. En hij zal ook een belangrijke rol spelen in de groep gericht op de klassiekers.'
