Veel plezier om mee te rijden, praktisch om mee te leven, maar een paar kreuken moeten worden gladgestreken voordat dit een schitterende vouwfiets is
Carbon frame, schijfremmen, riemaandrijving, interne versnellingsnaaf… als Carlsberg vouwfietsen zou maken, dan zou de Austin Atto waarschijnlijk de beste vouwfiets ter wereld zijn.
Zoals het er nu uitziet, beweert de Austin Atto op zijn minst 's werelds 'beste' vouwfiets te zijn, en om het zijn rechten te geven, is het een solide koffer. Het is een hele hoop plezier om mee te rijden en praktisch om mee te leven. Maar er zijn probleempjes.
Het rap-blad van de Atto leest als een topracer, van het Fizik Antares-zadel en carbonstaven en zadelpen tot de carbonvelgen en de 11-speed Shimano Alfine-naaf.
Dat laatste item is hier een belangrijk onderscheid, omdat het deze toevoeging is die de Austo Atto onderscheidt van deze recensie van zijn single-speed stablemate, en die afwijkt van de headline-facturering van de Atto: 'Vouwt in minder dan acht seconden en weegt 7,49 kg'.
Een geoefende hand kan elke Atto in slechts enkele seconden laten instorten, maar 7,5 kg is voorbehouden aan de speciale editie 'Monaco'-versie, terwijl de single-speed een geclaimde 8,3 kg weegt. Deze Atto Alfine weegt 10,3 kg.
Om dat in context te plaatsen, zoals we allemaal weten, mag een WorldTour-fiets niet minder dan 6,8 kg wegen, terwijl een 'Superlight' Brompton maar liefst 11,3 kg weegt. En om de Atto op de weg te zetten, verta alt 10,3 kg zich in een snelle rit.
Veel van die pittige kwaliteit komt van de wielen, die van koolstof zijn en merkbaar licht. Ze hebben ook een diameter van 20 inch, wat volgens mij een mooie sweet spot is in termen van comfort, momentum en acceleratie.
Veel mappen hebben 16-inch wielen, die, hoewel ze nog sneller accelereren, in bochten schokkerig kunnen aanvoelen en de neiging hebben om nogal wat rond te stoten in plaats van over oneffen terrein te rollen.
Maar snelheid alleen maakt een snelle fiets niet; remmen zijn cruciaal, en hier blinken de Shimano Deore schijfremmen uit. Zoals hydraulische schijfremmen werken, zijn ze bewezen en betrouwbaar, en wanneer ze op zulke kleine wielen worden geplakt, bieden ze ongelooflijk positief, nauwkeurig remmen.
Dit is dan ook het sterkste pak van de Atto: het voelt echt geweldig om te rijden. Het is snel van het doel - zo erg zelfs dat een vriend vroeg of het elektrisch was - en het draait op zes pence, de bediening is precies de goede kant van snel om zeer reactief maar niet onstabiel te zijn.
Dan, omdat hij licht is en ook 11 versnellingen heeft, gaat de Atto op en over hellingen zoals je zou verwachten van een 'grote fiets'. Hij rijdt echt heel lief door de stad.
Koop nu de Austin Atto
Gemakkelijke straat
Praktisch gezien is de Atto heel gemakkelijk om mee te leven. Hij kan worden neergeklapt tot 59 cm x 82 cm x 36 cm (in tegenstelling tot een Brompton die kan worden opgevouwen tot 65 cm x 59 cm x 27 cm), en hoewel hij versnellingen heeft, omdat ze intern zijn, zijn er geen plakkerige stukjes om te bashen en van streek te maken, en eenmaal ingetoetst, schakelt hij is soepel en zou alles behalve aanpassingsvrij moeten zijn.
De Alfine-aandrijflijn is gecentreerd rond een Gates-riemaandrijving, ogenschijnlijk een op een ventilatorriem lijkend ding in plaats van een ketting. Het is zwaarder dan een traditionele opstelling, maar in tegenstelling tot een kettingaandrijving vereist het geen smering en daarom is het een echte zegen voor de rijder die een broek of rok draagt.
Bovendien is het bijna stil, afgezien van een opbouwend spinnen dat heerlijk futuristisch klinkt terwijl het de Atto helpt om een aantal zeer strakke lijnen te behouden.
Andere leuke details zijn de Wellgo-pedalen, die ook kunnen worden opgevouwen, en de spatborden van koolstofvezel, die de truc doen, er goed uitzien en cruciaal niet rammelen. Ergon-grepen bieden mooie contactpunten, net als het Fizik-zadel.
Het ding bij elkaar houden wanneer het is opgevouwen, zijn ook enkele behoorlijk serieuze magneten, zowel netjes als effectief, en de klemmen voor de scharnieren hebben een bevredigende klik en clunk en lijken robuust. Er is veel om van het 'gevoel' hier te houden, zowel rijden als neerklappen. Er zijn echter maar een of twee dingen die me zorgen baren.
Creeking zorgen
Ten eerste heeft de fiets de neiging om te kraken, en de belangrijkste oorzaak was de zadelpen. Het komt erop neer dat de toleranties tussen de diameter van de zadelpen en de diameter van de zadelbuis vrij laks zijn, waarbij het niet-geklemde deel van de paal een behoorlijk stuk in de zadelbuis beweegt, waardoor een krakend geluid ontstaat.
Bovendien draagt de zadelkraag een enorme belasting, en ik zou me zorgen maken over het vermogen van het klemgebied van de zitbuis om het op lange termijn aan te kunnen, vooral onder zwaardere rijders - wat ik met 80 kg ben.
En verder produceert de paal een grote hoeveelheid flex. In zekere zin zou het moeten: het is koolstof, dus het kan en moet buigen voor comfort, maar toch is het een buigzaam stukje koolstof, en omdat het zo lang is, loopt de flex over in bob als de paal wordt geladen en veert dan terug.
In de meeste gevallen was de bob onbelangrijk en hielp hij om de Atto in bepaalde situaties comfortabeler te maken, maar op echt onverharde wegen of kasseien voelde het geheel een beetje pogo-achtig aan.
Koop nu de Austin Atto
Nog steeds leuk – het had karakter – maar ook niet iets waar ik over het algemeen een fan van ben. Het voelt als verspilde energie, en soms ook alsof de fiets een lekke band heeft.
Een ander probleem dat ik heb, is de vorm van de vork. Het heeft een uitgesproken rand die langs de buitenkant van de benen loopt, waarvan het blijkt dat het perfect is geplaatst om te worden geslagen en afgestoken wanneer een verstrooide rijder haastig de stuurkolomklem losmaakt, waarna de staven met een krakend naar beneden en in de vork zwaaien.
Het spijt me te moeten zeggen dat ik zo'n haastige rijder was, en hoewel het uiteindelijk een gebruikersfout is, zou ik elke eigenaar uitdagen om dit op een bepaald moment te voorkomen, en daarom denk ik dat het iets is dat Austin zou moeten compenseren voor.
Vouwfietsen zijn van nature ontworpen om elke dag te worden gebruikt, en carbon is niet ontworpen om van schokken te genieten. Een rubberen bumper op de vorkpoot zou het doen.
Eindrapport
Vaak bij het beoordelen van fietsen zou ik me vergissen om niet te veel op te hangen aan de prijs, vooral omdat racefietsen lang geleden gek geld zijn geworden, dus het is een beetje een oud gesprek. Je beta alt je geld, je maakt je keuze. Forenzen zijn echter anders.
Woon-werkfietsen – zoals vouwfietsen zijn – zijn meer hulpmiddelen dan speelgoed en als zodanig moeten ze een goede waarde hebben omdat ze toegankelijk moeten zijn, want uiteindelijk zouden we allemaal beter af zijn als we reden voor meer nut.
Dus ik denk dat het uiteindelijke oordeel over de Austin Atto de prijs in gedachten moet houden. En hoe je het ook snijdt, dit is een opvouwbare fiets van £ 3.300, bijna een van de duurste op de markt.
Het zou daarom bijna perfect moeten zijn, zoals een S-Works Tarmac of topspecificatie Trek Madone bijna perfect is. Maar dat is het niet, en niet op de een of andere manier.
Ja, de Atto is erg leuk om te rijden; eerlijk gezegd heb ik in jaren niet zo genoten van het woon-werkverkeer. Maar ik ben behoorlijk teleurgesteld over sommige fabricagetoleranties en normen. Aanvaardbaar voor de helft van de prijs misschien, maar voor drie mille is het redelijk om een lange levensduur en robuustheid te verwachten voor een fiets waarvoor het leven zwaar kan en zal zijn.
De Atto is er in dit opzicht niet helemaal. En dan is er nog de concurrentie.
Een Brompton is absoluut 'daar' in termen van robuustheid, en het begint bij minder dan een derde van de kosten. Dan is er eigenlijk een gevestigde concurrentie van mensen als Hummingbird - duurder voor £ 3, 945, zeker, en vierversnellings- en velgremmen, maar het is ook koolstof en weegt een beweerde 8,2 kg.
Koop nu de Austin Atto
Of de aluminium Tern Verge X20, met een 2x10 road-style aandrijflijn en een gewicht van 9,9 kg en kost £ 2.650.
Er is concurrentie, dus als je de hoogste dollar vraagt, kun je maar beter op je A-game spelen. De Austin Atto is dat bijna, maar totdat de probleempjes met de zadelpen en een paar ontwerppunten zijn gladgestreken, staat op de rapportkaart 'ruimte voor verbetering'.
