Experimentele ketonesters, waarvan wordt beweerd dat ze een geheim concurrentievoordeel geven, zijn nu te koop
Ketonen, het sportsupplement en alternatieve energiebron die veel commentaar en speculatie hebben opgeleverd, zijn nu beschikbaar op de open markt, met dank aan het Amerikaanse bedrijf KetoneAid.
Het achtergrondverhaal van hun ontwikkeling, gefinancierd door het Amerikaanse leger als een bron van alternatieve energie die door het lichaam moet worden gemetaboliseerd en gecreëerd om de prestaties en het uithoudingsvermogen van Amerikaanse soldaten te verbeteren, klinkt als een opgeblazen marketinggier.
Tenzij dat niet zo is, en Cyclist heeft gesproken met de uitvinder van de eerste bron van gemakkelijk te metaboliseren ketonen.
Een alternatieve krachtbron voor glucose of vet, ketonen worden van nature door het lichaam geproduceerd omdat het vet afbreekt wanneer de alternatieve energievoorraden uitgeput zijn.
De drank gemaakt door Kieran Clarke, hoogleraar fysiologische biochemie aan de universiteit van Oxford, betekent dat je ketonen rechtstreeks in je lichaam kunt brengen die vervolgens in energie kunnen worden omgezet.
Hoewel de drank die ze heeft helpen ontwikkelen nog niet gepland staat voor verkoop in het VK, heeft een bedrijf in Amerika onlangs een ketonproduct op de markt gebracht.
KetoneAid beweerde de extreem bittere smaak van eerdere producten te hebben opgelost en veilde onlangs de eerste partij commercieel verkrijgbare ketonen, waarbij 20 flessen D-Beta Hydroxybutyraat, D-1, 3-Butaandiolketonester werden verkocht.
Hun website maakt een aantal behoorlijk lugubere beweringen over de prestatievoordelen, zoals "50% langere training, 30% meer watt, niet pijnlijk de volgende dag!" "Overweldigd door hoe goed het werkt!" enzovoort.
Echter, een iets meer nuchtere studie onder leiding van de Universiteit van Oxford, waarbij professor Clarke betrokken was, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Metabolism, toonde ook aan dat hoogopgeleide fietsers die werden gevoed door ketonen in staat waren om tot 400 meter afstand op te tellen bij hun inspanningen van meer dan een half een uur inspanning.
Het is deels deze studie die de interesse wekte van atleten over de hele wereld.
Toch blijft professor Clarke pragmatisch over de voordelen van ketonen voor de meeste atleten in vergelijking met conventionele glucosesupplementen en -dranken.
‘Als je alleen glucose of alleen ketonen hebt, is het niet superieur. Het is precies hetzelfde - het levert alleen energie.
'Voor sprints is glucose eigenlijk beter, omdat je iets nodig hebt dat anaëroob is', legde ze uit.
Hoewel het gunstig is voor ultra-uithoudingsatleten, is het onwaarschijnlijk dat de ketondrank even nuttig is voor aspirant- of professionele racers. Dit komt omdat intensieve training voornamelijk anaëroob is en het lichaam afhankelijk is van zuurstof om ketonen te gebruiken.
'Het keton zelf remt de glycolyse, zodat je met dezelfde oefening glycogeen behoudt en veel minder melkzuur produceert - dit is nog niet eerder gezien.
'Wat er kan gebeuren, is dat als je iets doet dat geen sprint is, zoals een marathon, je niet zo snel de muur raakt. Niet alleen dat, maar het voorkomt ook dat je daarna pijn hebt, ' voegde professor Clarke eraan toe.
Hoe dan ook, de Universiteit van Oxford heeft genoeg vertrouwen in de voordelen van ketonen om hun eigen spin-outbedrijf, T∆S Ltd, op te richten om hun eigen ketondrank genaamd ΔG op de markt te brengen.
Nu zowel zij als de Amerikanen producten op de markt brengen, zullen atleten in de nabije toekomst waarschijnlijk meer met ketonen gaan experimenteren. En antidopingautoriteiten zullen ongetwijfeld moeten beoordelen of het gebruik ervan iets is dat in de competitie mag worden voortgezet.
Ketonen: Wonder of mythe vraagt Peter Stuart
Ze krijgen veel pers, maar zijn ketonen echt het voedingswonder waarvan ze beweren dat ze zijn?
‘Een keton is een andere energiebron’, zegt Kieran Clarke, hoogleraar fysiologische biochemie aan de universiteit van Oxford, en uitvinder van de eerste op ketonen gebaseerde drank DeltaG.
Clarke's ontdekking heeft de wielerwereld enorm enthousiast gemaakt en er gaan geruchten dat flessen ketondrank zijn verkocht voor € 2.000 (£ 1.500) per stuk aan professionele wielrenners.
Een keton wordt normaal gesproken door het lichaam gemetaboliseerd om energie te creëren en is afkomstig uit vet. 'Het wordt normaal geproduceerd als je niet hebt gegeten of als je een ketogeen dieet volgt', zegt Clarke.
‘Het onderzoek werd oorspronkelijk gefinancierd door het Amerikaanse leger. Ze wilden dat iemand een echt efficiënt voedsel uitvond en we zeiden dat we dat konden doen.'
De drank die door Clarke is gemaakt, betekent dat je ketonen rechtstreeks in je lichaam kunt brengen die in energie kunnen worden omgezet.
‘Het heeft vergelijkbare effecten als glucose en het werkt op dezelfde manier als glucosedranken, het levert energie voor je spieren.’
Cruciaal is echter dat het geen waarneembare voordelen heeft ten opzichte van glucose. Het belangrijkste voordeel, betoogt Clarke, is dat je je energie aanvult zodra je glycogeengeh alte is uitgeput.
‘Evenementen die vijf of zes uur duren, zijn daar waarschijnlijk het beste voor’, zegt ze. 'Maar ik denk dat het van het individu afhangt, en het hangt ook af van hoe efficiënt ze zijn in het gebruik van hun verschillende substraten.'
Hoewel er geruchten zijn dat ketonensupplementen zich door het peloton verspreiden, wijst Clarke ze snel af: 'Nee, dat hebben ze niet, want we hebben er niet genoeg gemaakt', zegt ze.
‘Natuurlijk kun je ketonzouten uit Amerika halen. Maar ze hebben er een gebruikt die niet echt door het lichaam wordt gemetaboliseerd', zegt ze. ‘Dus het is het equivalent van frambozenketonen, die niet door het lichaam worden gemetaboliseerd.’
Als je toevallig op internet geadverteerde frambozenketonen hebt gezien en erover denkt om er een te kopen als prestatieverhoger, onthoud dan dit ene belangrijke feit: ze werken alleen als je een framboos bent.
