Fietsers kunnen profiteren van mogelijke maatregelen om te voorkomen dat parken worden gebruikt als 'rat-runs'
Het motorverkeer zou kunnen worden verbannen uit alle acht de Royal Parks in Londen, een maatregel die fietsforenzen en wandelaars ten goede zou komen. De liefdadigheidsorganisatie Royal Parks, de organisatie die belast is met het beheer van de parken, wil forensen ervan weerhouden om Richmond Park, Regent's Park en Hyde Park te gebruiken als 'rat-runs' voor motorvoertuigen.
De liefdadigheidsinstelling heeft voorgesteld de wegen volledig af te sluiten voor gemotoriseerd verkeer om parkhabitats te behouden en voorrang te geven aan parkgebruikers, terwijl de 'veiligheid voor alle parkgebruikers wordt gehandhaafd, de impact van op voertuigen gebaseerd verkeer wordt verminderd en conflicten tussen verschillende modi.'
Volledige afsluiting van de wegen wordt ook overwogen, naast gedeeltelijke afsluitingen, de invoering van verkeersdrempels en strengere snelheidslimieten die zouden worden ingevoerd.
Deze suggesties maken deel uit van 'The Royal Parks Movement Strategy', een nieuw zevendelige schema dat erop gericht is 'voorrang te geven aan lopen en het doorgaande verkeer van motorvoertuigen te ontmoedigen' in de acht parken.
De acht getroffen groene ruimten zijn Hyde Park, Regent's Park, Green Park, Kensington Gardens, Richmond Park, Greenwich Park, St James' Park en Bushy Park.
Regent's Park is vaak overbelast met verkeer dat door Londen probeert te rijden, wat opstoppingen veroorzaakt bij de noordelijke en zuidelijke ingangen van het park.
Te hard rijden is ook gebruikelijk in de buitenste cirkel van het park, ondanks dat er beperkingen gelden en hierdoor werden uiteindelijk de geplande gescheiden fietssnelwegplannen door het park geschrapt.
Richmond Park kampt vaak met zware congestie tijdens de spits met auto's die het stadscentrum in en uit rijden, terwijl Greenwich Park soortgelijke problemen heeft met motorvoertuigen die de congestie van nabijgelegen snelwegen willen verslaan.
Hyde Park heeft de meeste weekdagen last van veel verkeer op West Carriage Drive.
Hoofd transport van de Royal Parks, Mat Bonomi, vertelde de Evening Standard dat deze plannen worden overwogen om hun plaats als 'toevluchtsoord' van het steeds groter wordende stadscentrum van Londen te behouden.
'De bevolking van Londen zal naar verwachting groeien tot 10 miljoen inwoners in 2035, dus steeds meer mensen zullen onze parken gebruiken om hun toevlucht te zoeken in de drukke stad. We moeten hierop voorbereid zijn', zei Bonomi.
Bonomi bevestigde ook dat de raadpleging was opgezet om tegemoet te komen aan de wandel- en fietsinitiatieven van burgemeester Sadiq Khan.
Voor elke wijziging van de snelheidslimiet of verhoging van de parkeertarieven is parlementaire goedkeuring vereist, maar eventuele wegafsluitingen kunnen worden gemaakt door de liefdadigheidsinstelling Royal Parks.
De eerste consultatiefase is nu geopend met de uiteindelijke implementatie van wijzigingen gepland voor december 2019.
