Milan-San Remo favoriet gelooft niet dat zijn strijd om de lijn in Tirreno-Adriatico zijn kansen op La Primavera dit weekend zal belemmeren
Mathieu van der Poel denkt dat zijn burn-out bij Tirreno-Adriatico een 'positieve impact' zal hebben op zijn vorm voor Milan San-Remo van zaterdag.
Sprekend in een pre-race persconferentie, zei de Nederlander over de inspanning, die hem bijna vier minuten voorsprong op Tadej Pogačar zag verkwisten: 'Ik denk niet dat het een impact zal hebben op San Remo, misschien zelfs een positieve impact want ik merkte in voorgaande jaren toen ik dit diep groef ik er ook beter van werd.
'Ik moet gewoon de tijd hebben om ervan te herstellen en ik denk van wel. De dag erna was die inspanning best ok en de dag erna was een tijdrit. We hadden drie gemakkelijke dagen om te herstellen, dus dat zou meer dan genoeg moeten zijn.'
Ondanks zijn favoriet om de overwinning te pakken bij het eerste Monument van het seizoen, gaf Van der Poel toe dat hij de race niet echt leuk vindt. 'De eerste 150-200 km is gewoon rijden in een bos en proberen niet in slaap te vallen, dus het is niet echt mijn soort racen', zei hij.
'Het is een van de moeilijkste om te winnen, omdat er niet veel plaatsen zijn waar je de race kunt forceren. Meestal moet je wachten tot de Poggio, maar het is moeilijk om echt een gat te slaan.'
Op typische favoriete manier sprak Van der Poel, die in oktober vorig jaar tijdens de vertraagde Ronde van Vlaanderen eeuwige rivaal Wout van Aert versloeg tot het laatste Monument, snel zijn concurrenten toe: 'Ik denk dat Michael Matthews echt goed was vorig jaar en hij heeft een hele snelle sprint. Hij had ook een heel goede Paris-Nice, dus ik denk dat hij een man zal zijn om naar te kijken.'
Hij kon Van Aert ook niet uitsluiten: 'Ik denk dat Wout al een klein voordeel heeft omdat hij de race al een keer heeft gewonnen, dus ik denk dat het voor hem wat makkelijker is. Maar het wordt een nieuwe race en San Remo is een vrij eerlijke race, dus de sterkste wint normaal gesproken.'
Als Van der Poel wint, zou hij bijna precies 60 jaar later de prestatie van zijn overleden grootvader, Raymond Poulidor, evenaren.
