De aluminium Specialized Allez DSW SL Sprint Expert heeft als doel de racefiets op instapniveau naar een nieuw, racier tijdperk te brengen
Koop hier de Specialized Allez Sprint van Cycle Store
De aluminium Allez is al enkele jaren een vast onderdeel van Specialized's wegcollectie en blijft relatief onveranderd ten opzichte van zijn oorspronkelijke incarnatie als een instapmodel, op uithouding gericht frame. Echter, met de middelen om door te gaan in het onderzoek en de ontwikkeling van aluminium naast koolstofvezel, heeft Specialized de manier waarop het Allez-frame wordt geproduceerd radicaal kunnen veranderen.
De Specialized Allez DSW SL Sprint Expert maakt gebruik van SwartWeld-technologie - ontwikkeld door Specialized's creatieve specialist Chris d'Alusio - waarbij in plaats van verstekbuizen te gebruiken die aan elkaar TIG-gelast zijn, het frame is geconstrueerd in hydrogevormde secties.
Een goed voorbeeld is de trapasbehuizing - twee enorme hydrogevormde clamshell-stukken zijn aan elkaar gesoldeerd, waaraan de onderbuis, zitbuis en liggende achtervorken zijn gelast, waardoor een BB-schaal ontstaat die meer doet denken aan koolstofvezelbuis-en- nokconstructie dan aluminium.
Dit verplaatst de buislassen weg van de spanningspunten, wat volgens Specialized de stijfheid verhoogt, en omdat de buiswanden dan dunner kunnen worden gemaakt rond de verbindingen, zorgt het ook voor een lichter frame.
Samen met passende aanpassingen aan de geometrie en Specialized's eersteklas FACT carbon vork, heeft deze nieuwe productiemethode de Allez veranderd in een agressieve, race-georiënteerde fiets die nu minder pakpaard, meer volbloed is.
Ongeacht de prestaties, de SmartWeld-technologie zorgt zeker voor een opvallend ogende machine.
Netheid van de las wordt meestal geclassificeerd als een gewaardeerd attribuut op aluminium frames, maar de verbindingen van de Specialized Allez DSW SL Sprint Expert zijn duidelijk en groot.
In plaats van te wijzen op onvolkomenheden in de productie, lijken de afzonderlijke lassen echter een passend resterend eerbetoon aan de radicaliteit van SmartWeld - zichtbaar bewijs dat de rijder waarschuwt om iets anders te verwachten dan andere aluminium frames.
Dit manifesteert zich voornamelijk in laterale stijfheid. Gespecialiseerde beweert dat dit frame op dit gebied gelijk is aan de Tarmac SL4, en deze stijfheid van de racemachine is duidelijk bij harde acceleraties - de Sprint gaat vooruit met een urgentie die ik bij geen enkel ander aluminium frame ben tegengekomen.
De efficiëntie in acceleratie verleidt je om agressief te rijden, dus Specialized heeft de geometrie van de Sprint aangepast in vergelijking met een gewone Allez om hier rekening mee te houden.
Stack is 20 mm korter, bereik 3 mm langer en wielbasis is 6 mm korter, terwijl de balhoofdhoek 73,5 ° is.
Het maakt de handling van de Sprint een stuk reactiever en creëert een rijpositie die beter geschikt is voor crit-racing dan voor sportief rijden, en deelt veel meer overeenkomsten met de Specialized Tarmac- en Venge-ontwerpen.
De gemeenschappelijke basis strekt zich uit tot het delen van een vork met de S-Works Tarmac en een zadelpen met de S-Works Venge - inderdaad, de hele zitbuis repliceert nauw het aerodynamische ontwerp van de Venge.
Dit is geen geringe prestatie in aluminium, maar Specialized had een solide grondgedachte achter de complexe toevoeging.
'We hebben ontdekt dat de zadelpen en de vorm van de bovenste zitbuis (inclusief de verbinding van de stoelsteun) zeer kritieke gebieden zijn voor aerodynamische prestaties, aangezien de luchtstroom doorgaans wordt versneld tussen de benen van een rijder, 'zegt Chris Yu, Hoofd toegepaste technologieën van Specialized.
‘Als gevolg hiervan wordt de luchtweerstandsbijdrage van dit gebied eigenlijk vergroot in plaats van verminderd door de aanwezigheid van een rijder.’
De effecten van het ontwerp op de luchtweerstand zijn voor mij onmogelijk te kwantificeren, maar anekdotisch was het niet bijzonder merkbaar wanneer ik normaal gesproken zou verwachten het voordeel te voelen van een functie die beweert de luchtweerstand te verminderen - bijvoorbeeld het handhaven van een snelheid boven 40 km/u deed het niet voel me niet makkelijker dan normaal.
Het overnemen van enkele van de andere kenmerken van de Venge, zoals bijvoorbeeld de smalle balhoofdbuis (om de frontale aera te minimaliseren), zou het voordeel meer opvallen, maar ik begrijp dat de beperkingen van aluminium de aerodynamische styling kunnen beperken tot alleen de stoel voorlopig buis.
Het is in ieder geval een enorme stap in de goede richting om aluminium fietsen aerodynamisch efficiënter te maken.
De gevormde zitbuis voegt echter wat gewicht toe, dus samen met de bastaardgroepset, de basisafwerkingsset en de set vakkundige Axis Elite-wielen (de meest voor de hand liggende kostenbesparende toevoeging van de Sprint), weegt de fiets de weegschaal op 8,32 kg.
Het efficiënte frame betekent dat het niet als een rots klimt, maar een wielupgrade is bijna essentieel om het beste uit de fiets te halen.
De andere geadopteerde functie van de Specialized Allez DSW SL Sprint Expert heeft een meer tastbaar effect op de prestaties.
De FACT 11r carbon vork van het hoogste niveau is erg goed - stijf genoeg om bij het frame te passen en het stelt de fiets in staat om goed door bochten te gaan, een gebied waar de fiets het risico loopt te schichtig te zijn.
Nogmaals, dit maakt de Sprint ideaal voor technische criteriums, maar buiten een racetoepassing wordt zijn zaak iets minder aantrekkelijk.
De meeste rijders kopen zelden een fiets voor slechts één type rijden en de afweging voor stijfheid en lage kosten is een bijzonder doel - de Sprint kan deze efficiëntie niet combineren met comfort.
Dat zou hem in staat stellen om verschillende rijomstandigheden aan te kunnen, maar de grote buisdiameters, aero-zadelpen en stijve voorkant zorgen voor veel geroezemoes op de weg, wat merkbaar vermoeiend is tijdens langere ritten.
Deze hardheid kan tot op zekere hoogte worden verzacht door banden met een groter volume te gebruiken (tubeless gaan zou nog meer helpen, maar de standaardwielen van de Sprint zijn niet tubeless-ready) met een lagere druk, maar dit zou de snelheid van de fiets en lijkt contra-intuïtief - waarom zou je van de Sprint een manusje van alles maken als hij er een meester in is?
Het is gedurfd van Specialized om een fiets zo specifiek te maken in zijn ideale toepassing, maar het is een zet om bewonderd te worden en bewijst dat aluminium potentieel heeft dat veel verder gaat dan het huidige stereotype op instapniveau.
specialized.com
