Callum Skinner en Kian Emadi staan aanstaande zaterdag in de rij voor Team Huez bij de Red Hook Crit in Brooklyn
Twee van de baansterren van British Cycling verruilen de hogedruk, marginale winstomgeving van de wielerbaan voor een high-octane, marginaal hipster fixie crit gehouden in Brooklyn, New York.
Callum Skinner, die goud won in de ploegenachtervolging bij de mannen en zilver in de individuele sprint in Rio 2016, zal worden vergezeld door Kian Emadi, die een medaille won in sprintevenementen op de Wereldkampioenschappen, in het Huez-team dat staat gepland voor de race op zaterdag 29 april.
Het paar gaat naar de Red Hook Crit nadat ze net hebben deelgenomen aan de Wereldkampioenschappen baan in Hong Kong.
Boven: een van de beruchte Trimble-fietsen, ontworpen en gebouwd voor de Olympisch gouden medaillewinnaar en baanwielerlegende, Marty Nothstein, waarop Skinner en Emadi zullen rijden.
De race, die in zijn tienjarige geschiedenis bekendheid heeft gekregen vanwege zijn aangepaste fiets- en kitontwerpen, steeds serieuzere concurrenten (en crashes), is een criterium rond een oud vissersdok in New York, waarin renners alleen mogen worden gebruikt fietsen met vaste versnelling en zonder rem.
'De fixed gear-scene is wereldwijd gegroeid en heeft momentum opgebouwd en sinds ik mijn eerste race zag, was ik gefascineerd', zegt Lorenzo Curci, mede-oprichter van Huez. 'In tegenstelling tot andere sporten is het ongelooflijk inclusief waardoor koeriers, amateurs en professionals allemaal tegen elkaar kunnen strijden.'
Inderdaad, het is een race-formaat en een cultuurniche die momenteel een echte groei doormaakt, en evenals de door Red Hook georganiseerde kritieken die nu worden gehouden in Londen (22 juli), Barcelona en Milaan, er duiken overal andere op.
'Ik denk dat het na een Olympisch jaar belangrijk is om nieuwe dingen te proberen en een beetje uit te breiden, omdat wat we doen zo specifiek en zo niche is', zei Skinner in een Q&A met Huez Apparel, 'maar het [de kalenderpauze] geeft ons de mogelijkheid om dingen als Red Hook te doen. Het focust uiteindelijk die liefde voor fietsen.'
Boven: Red Hook Crit-rijders in actie
'Ik zag foto's en video's van Red Hook Crit op Instagram en YouTube, en een paar van de jongens die ik volg op Instagram raceten Red Hook in Brooklyn en in Londen, 'voegde Emadi toe. 'Ik zag het soort racestijl en vond het best cool.
Maar of de twee baanzwaargewichten in staat zullen zijn om hun handel toe te passen op een uur lang vol gascriterium met niet-verharde hoeken, v alt nog te bezien.
'De jongens die hierin succesvol zijn, zijn ongelooflijk getalenteerd en het is een echte technische kunst om op de meest efficiënte en snelste manier rond te komen', zei Emadi. 'Hopelijk kan ik me aan een paar jasstaarten vasthouden!'
Lees de volledige Q&A met het paar op de Huez-website
