Een nauwkeurig CdA-meetinstrument dat ook dienst doet als goedkope vermogensmeter, maar niet voor angsthazen is
Fietsers denken veel na over vermogen, snelheid en cadans, maar de meesten van ons zijn de term CdA waarschijnlijk nog nooit tegengekomen. Het staat voor de Coëfficiënt van Drag Area en is waarschijnlijk de belangrijkste variabele in hoe snel we fietsen, en de AeroPod is een hulpmiddel dat dit kan kwantificeren.
CdA is een weergave van hoe aerodynamisch efficiënt we zijn als rijders. Het is in wezen uw weerstandscoëfficiënt, bepaald door uw vorm en textuur, vermenigvuldigd met uw frontale gebied. Een zeer zeer goede CdA voor een tijdrijder zou rond de 0,16 liggen, een redelijk gemiddelde CdA voor een wielrenner zou rond de 0,4 liggen.
Het verschil tussen de twee is de reden waarom sommige tijdrijders 50 km/u kunnen rijden voor hetzelfde vermogen als een wielrenner die met 30 km/u voortdraaft. Daarom is het uurrecord voor een volledig gestroomlijnde ligfiets meer dan 90 km, vergeleken met 55 km voor een tijdritfiets.
Normaal gesproken zou het berekenen van CdA een windtunnel of zeer gecontroleerde tests in een wielerbaan vereisen. 'Je geeft een individuele fietser de mogelijkheid om die metingen te krijgen', zegt AeroPod-maker John Hamann. 'Maar de prijs die je beta alt, is dat je voorzichtig moet zijn met de inrichting. Dit is een zeer gevoelige meting.'
Koop de AeroPod CdA en vermogensmeter van Pro Bike Kit
Het resultaat, stelt Hamann, is een zeer nauwkeurige meting van aerodynamische gegevens. 'We hebben fietsers helmen en bidons aan en uit laten vergelijken', zegt hij.
Omdat de AeroPod alleen windkracht meet, betekent dit ook dat je een snelheidssensor en een vermogensmeter moet kopen of hebben om een volledig nauwkeurige CdA-waarde te krijgen. U kunt de AeroPod echter alleen met een snelheidsmeter gebruiken en deze analyseert uw snelheid tegen de wind in om een vermogensmeting te geven.
Dit werkt op dezelfde manier als de Powerpod, die we eerder hebben beoordeeld, en heeft een nauwkeurigheidsniveau dat de meeste cynici zou verbazen.
In termen van het algemene beeld van de AeroPod, is het waarschijnlijk het beste om dingen vanaf het begin eenvoudig te zeggen. Voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in de supertechnische elementen van de AeroPod, kunt u hier het beste eindigen. Laat ik het als volgt samenvatten:
De AeroPod maakt een diepgaande analyse van CdA mogelijk op een manier die geen enkel ander product op de markt doet voor deze prijs.
Het werkt ook als een vermogensmeter en doet dat redelijk goed en heel goedkoop.
De AeroPod is echter een uitdagend product dat een grote investering van de consument vereist. U moet investeren in kalibratie, zorgvuldige veldtesten en moeilijke analyses. Voor veel mensen zal dit te veel moeite zijn. Voor degenen met geloof zijn er echter beloningen.
Laten we nu enkele van de lastige elementen van de AeroPod bespreken.
Kalibratie
Voor de meeste gebruikers zal de kalibratie van de AeroPod het meest pijnlijke deel van het proces zijn.
Ten eerste moet u de AeroPod in de juiste positie uitlijnen. Ik plaatste de AeroPod onder de montage van mijn computerkop, waardoor hij een voorbeeld van een heldere luchtstroom voor me kreeg. De 'Pitotbuis' die hiervoor uitsteekt helpt die luchtstroom. De druppelvorm van de AeroPod betekent ook dat het geen negatieve invloed heeft op de aerodynamica aan de voorkant van de fiets.
Koop nu bij Probikekit voor £499
Nu is het in positie, het is tijd om te kalibreren.
In principe is het vrij eenvoudig, je rijdt ongeveer drie minuten in één richting, rijdt dan even lang in de tegenovergestelde richting en rijdt dan vijf minuten door.
Door in beide richtingen te gaan, wordt het effect van wind effectief teniet gedaan, wat betekent dat de AeroPod kan berekenen hoeveel kracht het heeft gekost om de wind te verplaatsen, en als resultaat uw 'basislijn CdA' kan berekenen.
Dit proces is een beetje lastig, en ik heb te vroeg op de startknop gedrukt, voordat ik op een plek was met een duidelijk stuk weg van vijf minuten. Als je eenmaal bent begonnen, kun je niet opnieuw opstarten, dus ik moest naar huis rijden om de AeroPod te resetten. Een app met draadloze connectiviteit zou dat proces echt kunnen vergemakkelijken en de rijder in staat stellen de kalibratie gemakkelijker te volgen. Dit zou een enorme verbetering zijn.
Ik vroeg me af, gezien de invoer van wind die de AeroPod in ieder geval meet, waarom het überhaupt nodig was om de CdA te meten.
'De waarheid is dat de AeroPod geen baseline CdA-cijfer nodig heeft voor CdA-berekeningen, maar we hebben een gerelateerde meting in AeroPod genaamd Time Advantage, 'zegt Hamann.
In principe herkalibreert de AeroPod elke rit, tijdens mijn testen duurde dit elke rit vijf minuten waarbij het CdA-cijfer statisch bleef, op het basislijncijfer van het kalibratieproces. Dat was een beetje frustrerend omdat het betekende dat de eerste vijf minuten geen waardevolle gegevens over mijn positie opleverden.
‘Dit is een beetje zoals een handmatige nulstelling van een vermogensmeter. Wat we niet weten, is wat de gebruiker doet tussen ritten. Of ze de AeroPod nu van de fiets halen om ritten te downloaden en hem vervolgens weer vastmaken, je krijgt hem nooit in precies dezelfde positie als de vorige keer', legt Hamann uit. 'Dus we besteden die eerste vijf minuten alleen aan het controleren van het gaspedaal om te controleren of de kalibratie is ingesteld.'
Met nieuwe firmware is die kalibratieperiode teruggebracht tot 90 seconden. Dat is een geweldige zet en een kalibratieperiode waar ik mee kan leven. Hoewel ik nog steeds een aantal intervalsessies kon voorzien waarin het apparaat zou kunnen uitschakelen tussen inspanningen, hoe zeldzaam dat ook mag zijn.
Software
Toen ik de PowerPod een aantal jaren geleden voor het eerst testte, was een van mijn grootste punten van kritiek de software die bij het apparaat wordt geleverd. Toen ik het opnieuw installeerde, werd ik eraan herinnerd hoe frustrerend de interface is.
Isaac, de software-interface voor de AeroPod is een beetje verouderd
In de twee jaar sinds mijn laatste test is de software niet enorm verbeterd en in sommige opzichten zelfs slechter geworden. Voor Mac Catalina-gebruikers is de software niet compatibel, hoewel Velocomp een enigszins interessante oplossing heeft ontwikkeld met een USB-stick waarmee je Mac in Mojave kan opstarten.
Over het algemeen kan Isaac worden gebruikt met oudere Mac OS-systemen, maar je moet een vrij lang installatieproces doorlopen, inclusief stappen die het annuleren van gevraagde delen van de installatie omvatten.
Volgens de normale procedure vereist de installatie van Isaac 4.1.1 ten minste één herstart van uw systeem, wat mij een beetje overdreven lijkt tussen de gladheid van de meeste moderne technologie-apps.
Voor Windows is de software iets aangenamer, waarbij Isaac 5.0.3 tijdens de installatie niet opnieuw hoeft te worden opgestart. Het heeft ook een eenvoudig te analyseren CdA-afbeelding, die kan worden geïsoleerd in intervalblokken.
Dat gezegd hebbende, zou ik zeggen dat de meeste hardware zoals deze echt zou moeten worden geleverd met een gebruiksvriendelijke intuïtieve plug-and-play-app. De PowerPod kan worden gebruikt met Velocomp's PowerHouse Bike-app, wat een deel van de installatie en analyse een beetje eenvoudiger maakt. Het zou geweldig zijn om te zien dat zoiets ook de standaard wordt voor Aeropod.
Op dit moment voelt het alsof Velocomp hun technische oplossingen probeert aan te passen aan besturingssystemen die te geavanceerd zijn om compatibel te zijn.
Ik zou zeggen dat dit het grootste nadeel van de AeroPod blijft, maar Hamann belooft wel dat er nieuwe oplossingen op komst zijn.
Data kraken
Nadat het gedoe voorbij was, begon ik een CdA-veld op mijn Garmin 830-scherm te gebruiken, wat een compleet nieuwe ervaring voor mij was.
Het eerste dat me verbaasde, was dat de lezing niet veel veranderde, heel vaak. Het schommelde redelijk constant rond de 0,3. Dat was veelbelovend omdat het zeer nauw overeenkwam met mijn CdA zoals gemeten in de windtunnel en meerdere keren tijdens het testen van wielrenbanen. Het gebrek aan beweging was iets minder veelbelovend.
Ik ontdekte dat de langzame wijzigingen aan CdA grotendeels te wijten waren aan het gegevensvereffeningsproces van de AeroPod. Het apparaat moet voortdurend windsnelheid verwerken, vergeleken met vermogen en snelheid.
Met de hoeveelheid inputs zou een onbewerkte datafeed waarschijnlijk een beetje grillig en traag blijken te zijn. Desalniettemin vond ik het live veld interessant, zo niet enorm nuttig voor live testen.
Het was het kraken van de gegevens na mijn ritten die het meeste inzicht gaven.
Zoals besproken, kon ik als Mac-gebruiker niet genieten van alle wonderen van Isaacs nieuwste software, maar kon ik nog steeds een eenvoudige grafische weergave van mijn CdA en Time Advantage zien. Het was bij het downloaden van de gegevens als een CSV-bestand, een Excel-zichtbare stroom van gegevens die ik het meest interessante inzicht had.
Ten eerste geeft het CSV-bestand CdA niet op een voor de hand liggende manier weer - het gebruikt het hartslagveld van het gegevensbestand om de veranderende CdA van een rijder weer te geven. U hoeft het alleen met 4 te vermenigvuldigen en vervolgens te delen door 1.000. Het CdA-veld geeft als alternatief alleen de baseline-CdA weer zoals bepaald door kalibratie.
Zoals eerder vermeld, is dit voor Windows-gebruikers een beetje eenvoudiger, omdat Isaac 5.0.3 CdA-gegevens veel gemakkelijker kan exporteren. Ik heb echter een Mac, dus ik moest dingen op de moeilijke manier doen.
Toen ik een nieuw veld aanmaakte om het juiste cijfer voor de CdA-meting te krijgen (van de hartslag), zag ik een behoorlijk indrukwekkende consistentie en weerspiegeling van mijn CdA.
Dus wat betekent dit allemaal voor snelheidswinst? Iedereen die zijn aerodynamische vorm echt heeft ontwikkeld, weet dat een CdA-verandering van 0,02 is alsof iemand je van achteren duwt. In het verleden heb ik gezien dat het voor een gemiddelde stijging van meer dan 2 km/u zorgde tijdens een tijdritparcours.
Vanuit de AeroPod merkte ik dat mijn schouders laag opgetrokken sneller waren dan achterover buigen, in een meer conventionele aero-positie, en ik kon het verschil zien tussen het dragen van een skinsuit en een losse trainingsoutfit.
Mijn CdA was op zijn best rond de 0,25, in een ongemakkelijke tot duurzame aerodynamische positie. Dat was een interessante onthulling en suggereerde dat ik op een racefiets relatief aerodynamischer ben dan op een TT-fiets, waar ik het moeilijk vond om mijn CdA terug te brengen tot 0,23.
Mijn CdA nam ook merkbaar toe bij bergopwaartse beklimmingen, waarbij ik rechtop ging zitten voor een krachtigere positie. De verliezen zijn minder bij lage snelheid, maar het gaf me stof tot nadenken voor die heuvelachtige Strava-segmenten waar ik al lang niet in staat ben om mijn persoonlijk record te verbeteren.
De AeroPod is echter duidelijk een hulpmiddel dat waarschijnlijk het meest de voorkeur geniet van toegewijde tijdrijders. Dus nadat ik een paar jaar geleden mijn tijdritfiets had opgehangen, sprak ik met toegewijde tijdrijder en AeroPod-gebruiker Dave Triska over zijn ervaringen met het gebruik van de AeroPod.
Veldtesten
'CdA doen is echt ingewikkeld', zei Triska, die regelmatig in de TT-scene racet, over het algemeen meer dan 25 mijl of 10 mijl, met een korte tijd van 50 minuten voor een 25 en minder dan 20 minuten voor een 10- mijl tijdrit.
‘Als ik het apparaat uitleen of met andere mensen praat die het gebruiken, herken ik de problemen die mensen hebben vaak als veldproblemen’, zegt hij. ‘Je moet alles precies goed hebben.’
Triska heeft windtunnel- en velodroomtests gedaan op zijn CdA en is van mening dat de AeroPod niet alleen die tests aanvult, maar er ook op vele manieren mee overeenkomt.
‘Ik had een CdA van 0,19 toen ik de windtunnel verliet,’ legt Triska uit, ‘maar ik zou dat nu op 0,175 of misschien 0,177 stellen met de AeroPod en mijn eigen testen. Ik heb dat vergeleken met mijn eigen raceresultaten.'
Voor degenen die veel over CdA weten, zullen ze weten dat 0,175 inderdaad een zeer goede score is, wat zorgt voor extreme bewegingsefficiëntie en het vermogen om gedurende 10 mijl meer dan 30 mph (48 km/u) te rijden proef zonder overvloedige inspanningen van 350 watt te leveren.
Het is een winst die moeilijk te evenaren is door een andere individuele aankoop, maar er is nauwgezet werk voor nodig om het te bereiken.
Koop de AeroPod CdA en vermogensmeter van Pro Bike Kit
Uitspraak
Naar het vonnis. Nou, als dit op algemene consumenten was gericht, zou ik de AeroPod hoogstwaarschijnlijk een nogal negatieve recensie geven als een CdA-apparaat, maar veel lof als een vermogensmeter. Dat komt omdat het op dit moment niet voldoet aan de onmiddellijke plug-and-play-behoeften van de meeste rijders die hun CdA proberen te verbeteren. Evenzo wordt voor Mac-gebruikers de klantervaring verder verminderd.
De AeroPod zal echter het type rijder aanspreken dat graag marginale winsten wil behalen, en voor die rijder is de investering in tijd de moeite waard. Voor die consument is de AeroPod zeker een nauwkeurig en uniek hulpmiddel om de snelheid te verbeteren.
Het is nog steeds ruw aan de randen, maar de AeroPod-technologie is zeker een weg die ik graag verder zou zien ontwikkeld. Een paar generaties verder met de technologie, en we zouden iets heel bijzonders kunnen hebben.
