Vorige Vuelta-twijfels zagen Froome zijn eigen positie in 2012 Tour overwegen
Chris Froome heeft toegegeven dat hij overwoog teamgenoot Bradley Wiggins aan te vallen terwijl hij optrad als een huisgenoot tijdens de Tour de France 2012.
Wiggins schreef geschiedenis door de eerste Brit ooit te worden die dat jaar de gele trui won, waarbij Froome uiteindelijk als tweede eindigde, 3 minuten en 21 seconden achter op Wiggins.
In een gesprek over de Beyond Victory-podcast van voormalig Formule 1-coureur Nico Rosberg, gaf Froome echter toe dat hij moeite had om vertrouwen te hebben in Wiggins die Tour-succes zou behalen na zijn capitulatie in de Vuelta a Espana het jaar ervoor.
Wiggins verloor de leiding van de Vuelta 2011 in etappe 15 nadat hij was gevallen op de Angliru-klim. Froome kreeg vervolgens de opdracht om voor zichzelf te rijden door Team Sky, hoewel het allemaal te laat was, want hij verloor de race uiteindelijk met 13 seconden van Juan Jose Cobo.
Deze twijfels leidden ertoe dat Froome in 2012 geen vertrouwen meer had in teamleider Wiggins, zoals hij sindsdien heeft toegegeven.
'Het moeilijke voor mij was om hem als leider te vertrouwen, aangezien ik in de laatste grote race, de Vuelta a España, daarheen was gegaan om hem te steunen en hij de afgelopen dagen uit elkaar viel.
'Het team wendde zich tot mij en zei: "nu moet je proberen om het te winnen". Toen ik de Tour de France inging, had ik dit in mijn hoofd. Ik dacht: 'Ik doe een klus voor deze man, maar als hij de afgelopen dagen uit elkaar v alt, moet ik in de positie zijn om het weer over te nemen.
'Er waren zeker een paar momenten waarop ik dacht: 'Ok, ik ga er nu voor.'
Froome's opmerkingen hebben waarschijnlijk betrekking op etappe 11 van die race. Toen hij de finish van de top naar La Toussuire beklom, werd Wiggins gedropt door domestique Froome en had hij moeite om voor de finish op te blazen.
Uiteindelijk gaat Froome rechtop zitten om Wiggins zijn stuur terug te geven voordat beiden de etappe-finish bereikten naast de grootste rivaal Vincenzo Nibali, die op dat moment derde werd in het klassement.
Er wordt aangenomen dat deze aanval van Froome een machtsstrijd veroorzaakte tussen het team en de hoofdsportdirecteur Sean Yates dwong in de rol van zowel vredestichter als teamdictator terwijl hij Wiggins wilde verzekeren van zijn teamleiderstatus en er ook voor zorgde dat Froome zou teamorders opvolgen.
In hetzelfde interview lijkt Froome deze naïeve acties te erkennen, terwijl hij toegaf dat het opofferen van zijn eigen overwinningskansen in 2012 gewoon een essentieel onderdeel was van de professionele sport.
'Ik was toen ook nog vrij jong. Ik had nog meer Tours te komen. Hij was op het hoogtepunt van zijn carrière, dat was zijn jaar', aldus Froome.
'Als onderdeel van een team moet je hier en daar offers brengen. Dat was een opoffering voor mij. Ik heb er geen spijt van, dat is sport.'
Froome hoefde niet al te lang op zijn eigen kansen te wachten. Zeven jaar na de Tour van 2012 heeft Froome vier van zijn eigen gele truien naast een Giro d'Italia- en Vuelta-titel, waardoor hij de zevende meest succesvolle Grand Tour-renner aller tijden is.
Froome zal ook proberen geschiedenis te schrijven als hij deze zomer terugkeert naar de Tour de France op zoek naar een recordgelijke vijfde titel.
