German sprint Magnus Cort Nielsen voor de overwinning, maar Dane vergroot zijn algemene voorsprong. Foto: SWPix.com
Max Walscheid van Team Sunweb won vandaag de derde etappe van de Tour de Yorkshire in een fel bevochten sprintfinish in Scarborough.
De Duitser stopte laat met zijn poging, maar had de snelheid en kracht om zijn rivalen voorbij te rijden en de overwinning op te eisen.
Algemeen leider Magnus Cort Nielsen (Astana) uit Denemarken volgde zijn ritzege gisteren op met een indrukwekkende tweede plaats vandaag.
Jon Aberasturi (Euskadi-Murias) kwam als derde over de streep en Mark Cavendish (Dimension-Data) - die in kenmerkende stijl naar voren was geslagen om bij het overlijden te vervagen - een teleurgestelde vierde.
De tijdbonus voor Nielsens tweede plaats zorgde ervoor dat hij zijn algemene voorsprong op Greg Van Avermaet (BMC Racing) uitbreidde van vier seconden naar 10, waarmee hij de laatste etappe van morgen ingaat.
De etappe ging van start in Richmond in helder en warm lenteweer, met een enorme menigte die de renners aanmoedigde - scènes die zouden worden herhaald tijdens de 185 km oostwaartse rit naar Scarborough.
Gisteren winnaar Magnus Cort Nielsen was in de leider's blauwe trui, hoewel je het niet zou weten gezien hoe vergelijkbaar de kleur is met de reguliere Astana trui.
Het aanbreken van de dag kwam toen een kwintet renners vooraan uit het peloton klauterde, op zoek naar een voorsprong.
De groep bestond uit Jonathan McEvoy (Madison-Genesis), Mathias Le Turnier (Cofidis), Robbert De Greef (Roompot), Peter Williams (One Pro Cycling) en
Adam Kenway (Vitus).
Ze bouwden gestaag een voorsprong op, werkten goed samen en gingen de tweede gecategoriseerde klim van de dag in, de Cote de Silpho (1,5 km tegen 8,2%), het gat met het peloton erachter was ongeveer 2:20sec.
Met nog 50 km te rijden zodra ze de top bereikten, zou de klim niet de plaats zijn waar de dag zou worden beslist, maar het was zeker een gelegenheid voor de favorieten om wat vragen aan elkaar te stellen.
En Van Avermaet deed dat naar behoren en beval zijn BMC-troepen om vooraan in het peloton over te schakelen naar volledige ondervragingsmodus.
Ze waren verplicht en tegen de tijd dat ze de top van de klim bereikten, hadden ze de achterstand gehalveerd tot de vijf vooraan. Het spel was duidelijk op en de race kwam snel weer bij elkaar.
Terwijl de kilometers voorbij tikken op de aanloop naar Scarborough, probeerde een andere groep foutloos te gaan, maar kon nooit een groot gat maken.
Toen, net toen een sprintfinish vrijwel gegarandeerd leek, ging de ervaren Fransman Sylvain Chavanel (Direct Energie) foutloos en ging voor glorie op de snelle nadering naar Scarborough, tot ver in de laatste kilometer vasthoudend om te missen uit met de finish in zicht.
