Wedstrijden worden afgestoten naar tweederangs evenementen, een grote klap voor het dameswielrennen
Het vrouwenwielrennen kreeg gisteren opnieuw een klap toen wedstrijdorganisator ASO bevestigde dat het Luik-Bastenaken-Luik en Waals-Flèche uit de Women's WorldTour zou halen nadat het weigerde live-uitzendingen van de evenementen te geven.
Volgens rapporten van DirectVelo is ASO, dat ook de Tour de France en Parijs-Roubaix voor heren verzorgt, niet bereid om de nodige 45 minuten aan live televisie-uitzendingen te verstrekken.
De UCI, het bestuursorgaan van de wielersport, eist deze beperkte berichtgeving om ervoor te zorgen dat een damesrace zich kwalificeert voor de WorldTour-status, evenals video-hoogtepunten en online race-informatie.
Zoals bevestigd door de voorzitter van de Wegencommissie van de UCI, kunnen Tom Van Damme, ASO en de Waalse omroep RTBF echter niet aan deze vereisten voldoen.
'Een van de voorwaarden om deel te nemen aan de Women's WorldTour is de garantie van live televisie-uitzendingen van minimaal 45 minuten, en ASO en de Waalse openbare RTBF kunnen deze service volgend seizoen niet bieden', vertelde Van Damme. DirectVelo.
Hierdoor worden de twee grote eendagsraces gedegradeerd tot ProSeries-niveau, een nieuwe raceklasse van het tweede niveau die in 2020 wordt geïntroduceerd.
De beslissing van ASO om haar evenementen uit de Women's WorldTour te halen, zou niet als een al te grote verrassing moeten komen.
Er gaan al lang geruchten dat ASO klaar was om beide evenementen van de kalender te halen vanwege de stijgende kosten en het onvermogen om dit voorjaar aan de eisen van de UCI te voldoen.
ASO's onmogelijkheid om de race live uit te zenden zal voor velen in de vrouwensport frustrerend zijn.
Niet alleen is ASO een van de rijkste en machtigste organisaties in de wielersport, met de middelen om televisie te maken tijdens zijn evenementen, maar zowel de Waalse Vliezen voor vrouwen als Luik-Bastenaken-Luik lopen gelijktijdig met de mannenraces, op dezelfde cursussen, die volledig op televisie worden uitgezonden.
De verwijdering van deze selectiewedstrijden uit de Women's WorldTour zal waarschijnlijk ook de zure relatie tussen ASO en de UCI bevorderen.
Voorheen had UCI-president David Lappartient kritiek geuit op ASO omdat het het vrouwenwielrennen niet steunde, met name met betrekking tot een Tour de France voor vrouwen en Parijs-Roubaix.
Er zijn ook zorgen geweest dat ASO heeft overwogen om de Tour de France uit de WorldTour voor mannen te halen in een machtsstrijd tussen de twee organisaties.
