David Lappartient heeft zijn laatste gedachten gegeven over de aanhoudende situatie rond de ongunstige analytische bevinding van Chris Froome
UCI-voorzitter David Lappartient heeft gesuggereerd dat het tot een jaar kan duren voordat de salbutamol-situatie bij Chris Froome is opgelost. Hij beweerde verder dat de acties van Team Sky de sport schaden.
In de lopende saga was Lappartient fel in zijn recente kritiek op de reactie van Team Sky op de zaak. Hij suggereerde in een interview met L'Equipe dat Sky een soortgelijk beleid zou moeten voeren als de vrijwilligersorganisatie MPCC en Froome zou moeten schorsen van racen totdat de situatie is opgelost.
Toen de UCI-president door een verslaggever werd gevraagd of de acties van Team Sky de sport schaden, was de Fransman ondubbelzinnig.
'Wat denk je? Natuurlijk wel,' zei hij. 'Toen dit gebeurde zag je in de kranten en op internet dat het fietsen terug naar het verleden ging.
'Ik zag een krant uit Bretagne en de eerste pagina was Froome. En dit was geen sportkrant en dat was in veel landen hetzelfde.
'Het is slecht voor de wielersport, maar zoals ik al zei, we moeten ook voorzichtig zijn, want Froome heeft de mogelijkheid om zijn positie te verdedigen. Dit is echter slecht voor het imago van het wielrennen,' voegde hij eraan toe.
Het is een situatie die doet denken aan het clenbuterol-scenario van Alberto Contador in de Tour de France 2010, waar het meer dan anderhalf jaar duurde om het verbod van de Spanjaard te bevestigen en alle daaropvolgende raceoverwinningen werden geschrapt.
Contador's overwinningen in de Vuelta a Murcia, Volta a Catalunya en de Giro d'Italia werden opgenomen in de nietigverklaringen, wat een grote invloed had op het volgende raceseizoen.
Het liet ook Andy Schleck (Tour de France, 2010) en Michele Scarponi (Giro d'Italia, 2011) achter als Grand Tour-winnaars in de geschiedenisboeken, maar liet hen zonder de kans om op de bovenste trede van het podium en ontvang het applaus van de fans.
Lappartient markeerde een vergelijkbaar opgestelde tijdlijn voor de Froome-situatie, maar had goede hoop dat het zo snel mogelijk kon worden opgelost.
'Ik weet niet hoe lang dit duurt. Ik hoop dat het zo snel mogelijk wordt opgelost, voor ons allemaal, voor fietsen.
'De verschillende druk en de mogelijkheid om beroep aan te tekenen en zo, ik weet het niet, misschien kan dit een jaar zijn. Ik hoop minder, maar het hangt ervan af,' zei hij.
'Als je een bepaalde stof zoals salbutamol hebt, is het een positieve test, maar het is zijn taak om met experts te bewijzen dat het een specifieke situatie is. Dit is wat hij nu doet en ik weet niet wat er gebeurt met de experts.'
Froome's juridische en medische experts bereiden zich momenteel voor om de viervoudig Tour de France-winnaar te verdedigen, terwijl hij zich voorbereidt op een volledig raceseizoen, inclusief een poging tot de Giro-Tour-dubbel, net als Contador in 2011.
Het spook van Froome die blijft racen terwijl hij dreigt zijn resultaten teniet te doen, is niet iets dat Lappartient goedkeurt.
'Dit is slecht voor de renner, slecht voor de UCI, slecht voor de wielersport en het imago van de sport', verklaarde hij.
'Ik kan ze [Team Sky] niet dwingen, volgens de regels heeft hij het recht om te rijden. Het is aan hen om te beslissen.
'Als hij enkele races in het midden wint en daarna wordt gesanctioneerd, kan dit slecht zijn voor het wielrennen en ik denk dat het beter is voor Sky om een specifiek probleem te vermijden en de druk te verminderen door hem niet te laten rijden op het moment.'
De situatie herhalend, voegde Lappartient toe: 'Het is mogelijk dat hij de Tour rijdt. Het is mogelijk dat hij daarna gesanctioneerd kan worden. Dat is gebeurd.'
Toen een verslaggever suggereerde dat dit een 'gekke' situatie zou zijn, stemde Lapartient ermee in, maar benadrukte dat de raceorganisatoren [de racepromotors van de Giro d'Italia en Tour de France, respectievelijk RCS en ASO] ervoor zouden kunnen kiezen om de toegang van Froome weigeren.
'Het is aan RCS en ASO. Ik weet dat sommige organisatoren, in hun regels, kunnen voorstellen om te weigeren als er problemen zijn met het imago van hun ras. Dat zou naar CAS (Hof van Arbitrage voor de Sport) kunnen gaan.
Op de vraag of hij RCS of ASO zou steunen als het zover zou komen, zei hij: 'Ik denk het wel.'
'Ik denk dat het het beste voor hem is om niet te rijden. Als RCS deze kant opgaat, kan ik het alleen maar eens zijn.'
Het lijkt momenteel onwaarschijnlijk dat RCS zal weigeren Froome uit te nodigen nadat de lijst met wildcards voor de race al dopingcontroverse bevatte met de aanwezigheid van Bardiani-CSF.
De editie van vorig jaar van de Italiaanse Grand Tour werd ontsierd voordat het zelfs maar begon, omdat twee renners die waren genoemd naar de Italiaanse ProContinental-ploeg werden uitgesloten voor doping.
Lappartient wilde ook graag een aantal positieve stappen ondernemen om het probleem van het grijze gebied rond gespecificeerde stoffen in de toekomst te voorkomen.
Hij noemde zijn gesprekken over het onderwerp met Craig Reedie, president van het World Anti-Doping Agency (WADA) over het onderwerp.
'Ik heb hierover met het WADA gesproken. Ik sprak hierover met Craig, over corticosteroïden, over Tramadol, over alles. Ik moet zeggen dat hij er echt voor open stond om hierover met de UCI te praten.
'Ze vertrouwen de UCI, ze weten wat we doen in de strijd tegen doping. Dus ze weten dat als we iets voorstellen, het in het belang is van de sport.
'Hier moeten we wat lessen voor trekken. Moeten we bijvoorbeeld in de toekomst voorlopige schorsingen hebben voor bepaalde stoffen
'Dit ligt op tafel, maar alleen voor wat sterke stoffen op dit moment', concludeerde Lappartient.
Het is duidelijk dat de UCI-president niet tevreden is met de huidige regels. Lappartient wijst op een mogelijke wijziging van die regels en laat doorschemeren dat andere partijen door de UCI zouden worden gesteund als ze het probleem uit zijn handen zouden nemen..
