Pello Bilbao van Team Astana beha alt de tweede overwinning van de Giro van dit jaar, aangezien een dramatische slotklim de Nibali en Carapaz bij elkaar hield
Pello Bilbao van Team Astana pakte een dappere overwinning op de top van etappe 20 van de Giro d'Italia toen Richard Carapaz (Movistar) op de vierde plaats eindigde, zijn tijdsverschil behoudend en de Maglia Rosa de laatste tijdritetappe van morgen ingaat.
De laatste 2 km van de rit zag een elitegroep van Nibali, Carapaz en Mikel Landa (Movistar) de brug naar de kopgroep van de etappe en een beslissende sprint volgde in de laatste 200 meter, waarbij Bilbao en Landa als eerste sprintten en tweede plaats. Het betekent dat de Baskische renner Bilbao een tweede etappezege heeft behaald in de Giro van dit jaar.
Miguel Lopez zorgde voor enige controverse in de laatste kilometers toen hij een toeschouwer fysiek raakte, na een botsing waarbij de Astana-rijder van zijn fiets werd gegooid.
Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) verloor tijd aan Landa en Nibali en eindigde 54 seconden achter het leidende duo, waardoor Landa's kansen op een podiumplaats veilig werden gesteld. Terwijl Carapaz waarschijnlijk de eerste Ecuadoraan in de geschiedenis is die de Giro d'Italia wint.
Hoe de race verliep
Het was een prachtige dag in Feltre met het vertrek van de meest cruciale bergetappe voor de belangrijkste GC-kandidaten, en cruciaal Movistar's Richard Carapaz's belangrijkste verdediging van de roze trui.
Aangezien Carapaz niet beroemd is om zijn tijdritprestaties, zou de etappe van vandaag de sleutel zijn om zijn voorsprong van 1'54 in het algemeen klassement te behouden. Zijn grootste uitdagingen zouden komen van Primoz Roglic en Vincenzo Nibali.
Een ontsnapping begon ongeveer 20 km in de etappe, met renners van alle hoofdteams en dus toestemming om uit de hoofdgroep te gaan.
De pauze bestond uit Jai Hindley (Team Sunweb) Fausto Masnada (Androni Giocattoli - Sidermec), Damiano Caruso (Bahrain Merida), Pello Bilbao en Dario Cataldo (Astana Team), Eros Capecchi (Deceuninck QuickStep), Tanel Kangert (EF Education First), Mikel Nieve (Mithcelton Scott), Amanuel Ghebreigzabhier (Team Dimension Data), Eddie Dunbar (Team INEOS), Ilnur Zakarin (Katusha Alpecin) en Andrey Amador (Movistar).
Het was Jai Hindley die de bergpunten pakte op de eerste klim van de dag, de categorie 2 Cima Campo.
Terwijl de vluchters mochten vertrekken, trokken de Movistar-handlangers van Carapaz het peloton voorzichtig voort om het gat op een beheersbare afstand te houden.
Met nog 125 km te gaan had de kopgroep zijn voorsprong vergroot tot een indrukwekkende 4'21 boven de roze trui-groep.
De grootste beklimming van de dag, en Cima Coppi Passo Manghen van de race kwam net buiten de 100 km, en het was Fausto Masnada (Androni Giocattoli - Sidermec) die de eerste plaats behaalde en een paar bergpunten voor zichzelf.
De groep met roze truien werd teruggebracht tot 13 renners over de kille besneeuwde top van de Passo Maghen.
De rozetruigroep en een matige kopgroep kwamen met elkaar in contact, waardoor het aantal renners toenam tot ongeveer 25.
Passo di Rolle
Een kopgroep van Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), Eros Capecchi (Deceuninck–Quick-Step) en Valentin Madouas (Groupama–FDJ) uit de rozetruigroep slaagde erin een brug te slaan naar de kopgroep en het was de Ciccone die de bergpunten pakte op de 20 km lange Passo di Rolle.
De kopgroep had een indrukwekkende 3'10” seconden op de 60 km, maar met een lange afdaling bracht de grote roze trui-groep het gat naar beneden.
Het was een afdaling van 40 km naar de voorlaatste klim van categorie 2, waardoor het gat met de kopgroep tot minder dan 2 minuten werd teruggebracht.
De klim zorgde voor een reeks aanvallen, met de meest agressieve van Miguel Lopez op 13,3 km te gaan, maar Carapaz verdedigde goed.
Valentin Madouas kwam als eerste over de top en leidde zijn weg naar het begin van de slotklim.
Bij de afdaling van de voorlaatste klim begon Nibali aan een indrukwekkende afdaling, maar het was niet genoeg om zich te splitsen van Richard Carapaz en Landa, die een elite klassementgroep vormden voor de laatste klim.
Terwijl de klim naar de finish op de top van Monte Avena begon, kwam een toeschouwer in aanvaring met Miguel Lopez, wat een ongewenste verstoring van de eindklim van het klassement veroorzaakte. Lopez veroorzaakte onmiddellijk enige controverse omdat hij de toeschouwer op de grond sloeg, hoewel velen zijn acties verdedigden.
De WG-groep bleef bij elkaar, ondanks een paar aanvallen, en Nibali merkte dat hij het grootste deel van het werk vanaf 5 km afstand deed.
Vanaf daar maakten de leiders een brug naar de kopgroep en de confrontatie voor de finish op de top, en het algemene klassement begon. Roglic liep steeds meer achterstanden op en kon niet meer teruglopen naar de leidende renners.
